比妥时间16日凌晨3：52，我在一声爆响中惊醒，我下意识地问自己，是枪声还是爆炸？我突然想到，我的房间门还没反锁，于是赶紧爬起来轻轻反锁房门，真是梦里不知身在暴力南非啊。透过猫眼往门外看看，空无一人；再透过窗帘缝隙看看窗外的马路，亦无暴力迹象；再侧耳听听隔壁，也很安静。可能是汽车爆胎吧，我宽慰自己。

这两天住的宾馆是两家不同档次的连锁经济酒店。这家经济酒店从高到低分别叫courtyard\city lodge\town lodge\road lodge。受公司住宿标准限制，15日，我从town lodge搬到了最低挡的road lodge，房间配置如下：大约5*3.5的房间，隔出洗手间后房间空间约10平米，有小衣橱、沙发、一桌一椅、12寸电视、暖气、地毯，这样的经济酒店在国内不会超过200元，但在这里要429.25兰特（兰特当期汇率很差，比美元才7.5，一般圣诞期间会打到12左右）。比他高一档的town lodge也就是配了液晶电视、茶水盘（可烧热水，自制咖啡和奶茶），床头墙面进行了装饰，浴室空间大一些，这样就要681.57兰特了。这些都是不含早餐、不含上网的价格。

在这样一个地广人稀的地方，这么拥挤的房间，居然还这么贵（价格还定得有零有整的），可想其生活消费也不会便宜了。难怪南非常驻的很多人员周末都呆在宿舍哪里都不去了，安全是一方面，费用可能也是其原因之一吧。

在超市，一盒碗面，国内卖3元左右，还口味繁多，这里只有一种清淡的蔬菜面，却要17兰特；一盒费列罗的4粒装黑巧克力，要18兰特，国内超市3粒装的仅售8.1元；日常用品也贵，与国内相比至少翻倍。名牌在约堡也不便宜，但如果到年底，汇率好的时候，就还不错，加上退税，不妨集中采购一下。非洲唯一便宜的可能就是饮料和酒。不管是超市还是咖啡馆，价格都不高。咖啡莫桑价格5元左右，南非价格约7元（RMB），比国内茶社便宜，味道还纯正。因此没事到咖啡馆点杯喝的发呆成了一种习惯和享受。

通讯在南非也不便宜，尤其上网。除了高档酒店，很少有酒店提供免费上网的，都需要在前台买卡。在开普敦一家酒店，一小时的上网卡要80兰特（因为是1兆带宽的专线），疯了。当然，如果到网吧，会便宜一些，但网速不会很快。不像国内，免费2兆带宽上网已经成了绝大多数酒店的基本配置，近期发现，连我家隔壁的小茶社都提供无限时的免费上网。这是身在中国的幸福。我敢断言：中国的网络建设和上网的低廉成本绝对已经达到甚至超越很多世界发达国家了！

虽然如此，在2009年度全球城市生活成本排名（该调查覆盖全球144个大城市，采集包括住房、食物、服装、日用品、交通等200多种物品的物价）中，约堡是生活成本最低的城市，而北京却挺进了消费最高的前十强。这差距主要就是住房了。像Peter家那种坐落于首都别墅区、有前后院、有游泳池、6房4厅的独立别墅，也就150万左右，这在我们首都能买到什么样的房子？差别就在这里了。

除了生活消费，南非最主要的三大社会问题：高艾滋病感染率、高失业率、治安问题，同样也困扰着约堡。可能确实很难找到一块十全十美的乐土吧，幸与不幸之间总是很难达到平衡的，作为老百姓，实在没有能力也没有资格去做出取舍。