冬季，正是长相酷似红薯的雪莲果大量上市的季节。这种新奇的水果，很多人并没有尝过，但因为销售者宣传的保健功效，一度在小范围内受到追捧，成为糖尿病人的首选水果。据说，雪莲果不仅可以降血压、降血脂、清肠道，甚至可以防癌抗癌。雪莲果真的有这么多神奇的疗效吗？雪莲果应该怎么挑选，有哪些食用禁忌？雪莲果除了生吃外，还有哪些美味的新吃法呢？
雪莲果与天山无关
    雪莲果虽然名字听起来好像是“天山上的来客”，其实并非产自新疆，而是原产南美洲安第斯山脉一带的秘鲁，是一种热带高山水果。属菊科，向日葵属，果树可生长到2-3米高，成熟时，枝顶会开出美丽娇艳的太阳花，是生命力十分旺盛的植物。雪莲果在当地称为“yacon(神果)”，是印第安人喜爱的一种传统水果。前几年在我国海南、云南等地引种成功后，国内才开始大规模种植。
    雪莲果虽然外表看起来像白薯，但削皮之后却大有不同。白薯因含有大量淀粉而质地较硬，而雪莲果则质地清脆，外表剔透，口感有点像脆梨，吃上去爽脆多汁、口味清甜，这也是得名雪莲果的缘由。
    雪莲果之所以称其为“神果”，一是雪莲果生性对外界刺激敏感，在整个生长过程中不宜施化肥、农药和生长激素。施肥以农家肥、沼液为主，病虫害防治只能在翻土、挖坑、栽苗、锄草、培土过程中人工清除，或用熟石灰等无毒无害材料防治。二是其具有特殊的药用保健功能，富含果寡糖和水溶性膳食纤维。雪莲果的果寡糖是所有植物中最高的，其含量为干物质的60-70%，还含有人体必需的氨基酸、钙、铁、钾等微量元素。

果寡糖的保健功效
近年来，作为新型的保健甜味食品，果寡糖风行欧、美、日本等国。所谓果寡糖，又称“低聚果糖”(FOS)。其特殊处在于它不像其它糖类会被人体的消化液分解，它会直接到肠道被“好”细菌消化，然后促进这些细菌的成长。
    果寡糖由于其独特的大分子结构，不会被消化道的胃酸和酶消化，能直达大肠。其最神妙之处在于，它还是双歧杆菌的增殖因子。双歧杆菌与嗜酸乳杆菌等都是人体内主要的有益菌。双歧杆菌宛如肠道内的保护神，与肠粘膜细胞结合形成微生物屏障，抑制有害菌生长，抵御外来病原菌入侵，分解致癌物，并能促成维生素合成。
    果寡糖所含水溶性膳食纤维，不易被人体吸收，却是双歧杆菌繁殖生长所需的最佳营养成分。双歧杆菌迅速增殖，使肠道PH值偏向酸性，可以抑制有害菌群的生长，减少肠道内致癌物和有害代谢物的生成和积累，真正起到清除肠道垃圾的作用。日本研究发现，每天服用3-6克的果寡糖，3周之内，人粪便中有毒致癌化合物的含量可减少40%以上。
    在我们日常食用的水果、蔬菜中，有些也是富含果寡糖的，如牛蒡(3.6%)、洋葱(2.8%)、大蒜 (1.0%)、黑麦(0.7%)、香蕉(0.3%)等。果寡糖是人类饮食不可缺少的重要成分，被列为第七营养要素。

糖尿病人和减肥者的最佳水果
    果寡糖还有更神奇之处，就是它还能使血糖高度正常化。摄食太多的精制糖可能导致血糖异常而引起Ⅱ型糖尿病（即抗拒胰岛素型糖尿病）。然而，根据某些研究显示，果寡糖可降低糖尿病患者的高血糖，并同时降低过高胆固醇含量。正因为雪莲果具有这些现代人青睐的药理作用，因此特别适合糖尿病人和减肥者食用。
    同时，雪莲果对改善肠道功能、防治便秘和腹泻、降低血脂、提高人体免疫力等功效显著。对于爱美的女性而言，还有很不错的美容功效，因为其具有清肝解毒、促进消化、调理胃肠道等功效，经常食用，有明显的防暗疮作用，脸上容易长痘痘的女孩每天吃一点有好处。
    正是因为具有如此多的美容功效，雪莲果这个其貌不扬的“神果”受到了追捧。在美国，雪莲果的超市售价每公斤约25美元，台湾超市售价每公斤约320元新台币。中国内地雪莲果的售价各地有所不同，一般是10-15元/公斤，是超市里的抢手货。

雪莲果的挑选方法
    雪莲果作为一种新鲜的保健水果，在挑选上也是有技巧的。在选购雪莲果时，最好选上下一样粗细的，不要选末梢逐渐变细的那种，因为后者吃起来口感比较差。好的雪莲果果肉金黄，晶莹剔透，口感鲜美，而使用化肥、激素的果肉呈白色或淡黄色，甜度较低。购买此类根状水果时，最好选择表面平滑，表皮有光泽，没有磕碰或者裂节、发芽、坑洼的；另外，体积相对较小的雪莲果一般水分含量比较足。
 吃过雪莲果的人都知道，雪莲果切开后如果没有及时吃掉，表面就会变得黑黑的十分难看。这是因为雪莲果含有一种化学成分，即单宁，又称鞣质。雪莲果被切开和去皮后，暴露在空气中就会变成褐色。变色的原因是由于氧化作用，单宁中的酚类产生醌的聚合物形成褐色素，也就是黑色素。防止其变色的方法也十分简单，可将去皮切开的雪莲果放在清水中浸泡一会儿，使其与空气隔绝，可防止氧化变色。

吃雪莲果的注意事项
    雪莲果虽好，但并不适合所有人。其在中医理论中属于偏凉的寒性食物，肠胃不好者食用后会有通气腹泻现象，所以应该尽量少吃。
    另外，雪莲果有后熟作用，新鲜的雪莲果摆放5-7天后，其中的果寡糖容易分解转化成为果糖、蔗糖和葡萄糖，这时候口感会更甜一些，很多人买雪莲果后喜欢储存一段时间再吃。但营养专家提示，对糖尿病人而言，购买雪莲果后应该尽快吃完。因为其中的果寡糖在不避光储藏6天后，损失可达1/2以上，食用后也有血糖升高的顾虑。考虑到如今市场上的雪莲果都是经长途运输，果寡糖不损失是不可能的。虽说果寡糖升高血糖的速度比葡萄糖要慢，但是数量大时却可能带来血脂的上升。

雪莲果的吃法
 雪莲果除了当水果一样生吃外，还可以炖汤、炒肉或做成果脯、果汁、色拉、糕点等。
 ● 饭后水果
 就像其它水果一样，削皮生吃，如果冰镇一下，口感更好。
 ● 打果汁
 雪莲果削皮切块后，可以根据个人的口味，与苹果、雪梨，或者西芹、苦瓜等水果、蔬菜搭配，打成果汁喝。
 ● 冷菜
 雪莲果切丝，拌海蜇皮。用雪莲果拌海蜇皮，口感不错。
 ● 沙拉
 可以将雪莲果与黄瓜、木瓜、罐头黄桃、苹果、紫叶菜等切丝，加入色拉酱一拌，即是一款水果、蔬菜沙拉。

雪莲果的一些做法推荐
 做法：炖汤 冬季滋补养颜
 材料：草鱼鱼骨4-5块，姜，红萝卜，雪莲果，盐，料酒，蜜枣1-2个。
 1、鱼骨洗干净晾干水备用。姜去皮切2-3片，雪莲果、红萝卜洗干净去皮切块；
 2、锅中放适量油，烧热后放入鱼骨和姜片，加入1茶匙料酒，煎至半熟备用；
 3、将雪莲果、红萝卜、鱼骨、蜜枣、姜放入锅内，加水没过主材，慢火熬2个小时左右。出锅前加盐调味即可。

做法：沙拉 瘦身排毒通便
 材料：雪莲果一个，猕猴桃一个，草莓适量，沙拉酱(也可换成酸奶或者千岛酱)适量。
 1、将雪莲果洗干净，削皮切块后用热水快速焯一下；
 2、猕猴桃去皮切块，草莓洗干净去叶切块；
 3、将所有水果混合，加入适量的沙拉酱搅拌均匀即可。
 建议：除了草莓和奇异果，其他水果或者罐头等都可以和雪莲果混合做成沙拉。

做法：拔丝 美容养颜
 材料：雪莲果，红萝卜，土豆，橙汁250毫升，白醋适量，砂糖10克，油，玉米淀粉。
 1、雪莲果、红萝卜、土豆洗干净，去皮切小块备用；
 2、将所有材料放入油锅中，炸至表面金黄色晾干备用。玉米淀粉加点水做成芡汁；
 3、将橙汁、白醋、砂糖混合后加入锅内(不加任何油)，慢慢熬热至砂糖溶化后，加入芡汁搅拌粘稠，把炸好的材料加入内快速翻炒，让材料均匀粘上酱汁；
 4、所有材料均匀粘上酱汁后即可熄火装盘。

做法：爆炒雪莲果
 材料：雪莲果丝、黄瓜丝(少量)、黄椒丝、红椒丝、黑木耳丝。
 1、热锅后，加入少许橄榄油；
 2、将雪莲果丝、黄瓜丝(少量)、黄椒丝、红椒丝和黑木耳丝一起下锅，略炒后，放入一点盐，起锅装盘即可。
 这种做法口感香脆，咸中带甜。另外，雪莲果略带一点樟木香味，有些人吃起来感到不太习惯。锅中一炒，正好可以去除这种味道。

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