春秋前期，齐僖公薨，遗有三子，太子诸儿、公子纠和小白。依照齐国祖制，大臣们拥立太子即位，是为齐襄公。太子诸儿虽居长位，但品行不端，久与其妹鲁桓公夫人文姜私通，后恐事情败露竟然醉杀了鲁桓公。当是时是，齐国朝纲混乱，政治腐朽。管仲和鲍叔牙分别辅佐纠和小白两位公子，管仲预感到齐国将有大乱，就建议鲍叔牙带小白逃往莒国，自己陪同公子纠前往鲁国避难。齐襄公十二年，齐国爆发内乱，公孙无知勾结同党，杀死襄公，自立为君。无知在位仅一年又为人所杀，一时齐国无君，国家陷于混乱。纠和小白这两位逃亡在外的公子，见时机成熟，均想抢先回国，夺取君位。管仲得知小白亦欲回国争位后，决定自请先行，亲率兵车三十乘埋伏于莒国通往齐国的必经之路，准备截击小白。果与小白在即墨相遇，仲起身一箭正中小白带钩，小白乘势装死，瞒过管仲，方才躲过此劫。经此一惊，公子小白与鲍叔牙更加警惕，星夜飞奔入齐，并在高、国两位正卿的支持下成为了齐国的国君，也就是名声赫赫的春秋首霸齐桓公。为绝后患，桓公向鲁国屡屡施加军事和外交双重压力，最终迫使鲁国将公子纠杀死。

齐桓公作为一位志向高远的明君，即位之初就广纳贤能，并启用鲍叔牙为相。而鲍叔牙却向桓公谏曰：公若想治齐，用臣尚可，但若想雄霸天下，必用管仲。管仲确有宽柔惠民之志，经世治国之才，君若用之，何愁齐国不治？桓公似乎对于管仲的即墨射钩之事仍然耿耿于怀。鲍叔牙进而开导道：“公子争位，人臣各为其主，射钩之时，仲只知有纠不知有君，君若用之，当为君射天下，岂特一钩？”桓公深受启发，佯作要亲杀仇人，把管仲接回齐国，并命其为相，以国托之。

鲍叔牙荐管仲不难，难在不计私利，辞去相位，让与管仲，故其贤真不可及。齐桓公释射钩之恨，肯用昔日政敌不难，难在加以隆礼，以为卿相，专用而不疑，不以小人之谗而生忌，故其量果不可量。为国为民，内举不避亲，外举不避仇，有此君，有此臣，齐国何以不强，姜氏何以不兴？在人们称道管仲灼灼才华和桓公赫赫功业的同时，请我们不要忘记了成就这一切的，正是那个真正的臣子，谦卑的贤士鲍叔牙！

PS：“桓公得位”，已于2009年10月29日，经“草根博缘”圈子推荐至草根名博首页“草根大讲堂”栏目，飞刀在此感谢圈子、圈主和管理员姐姐的推荐与指导！