先来看看这位传奇人物的几个“第一”：

第一位：中国近代普通学校音乐教育初创时期最早的音乐教师

第一位：创作了我国最早的一首校园歌曲《男儿第一志气高》

第一位：谱写了第一首由中国人自己写词作曲的歌《黄河》

第一位：编辑了《学校唱歌集》，成为中国第一部简谱歌集

第一位：开创中国近代音乐的“学堂乐歌”，为标志性人物

第一位：最早使用白话文写作歌词，影响了李叔同等后来者

第一位：最早掀起近代中国流行音乐热潮的作曲家、作词家

第一位：开创中国近现代学校音乐教育先河，启蒙国人心灵

这就是被李叔同称为“吾国乐界开幕第一人”的沈心工先生。

沈心工，这名字就够传奇的， 沉醉于心，工在原初。沈先生1870年2月14日（情人节）出生于上海，原名沈庆鸿，字叔逵，“心工”是他创作时用的笔名。他于1890年中秀才，1895年应聘为约翰书院（后改为圣约翰大学）教中文。两年后，受“教育救国”思想感召，放弃优厚待遇，考入南洋公学（上海交通大学前身）第一届师范班。戊戌变法失败，和许多志士仁人一起，东渡日本寻找救国图强办法。在那一代文化人中，家道中落→国内求学→东洋进修→回国效力，是很常见的一种模式。鲁迅就是这样。1902年4月，沈心工赴日本，与鲁迅同期进入东京的弘文学院，鲁迅是同学，啧啧。

在日本，给沈心工最大触动的是明治维新。明治维新中，乐歌活动在学校教育等社会生活中发挥了巨大作用。这种朝气蓬勃、奋进向上的学校歌曲，对积贫积弱、亟待启蒙的国人来说，无疑是很好的借鉴。沈心工在留学期间即开始实践，在留日的中国学生中间成立“音乐讲习会”，专门聘请日本音乐家，研究中国乐歌的创作问题。他创作的第一首歌就是《男儿第一志气高》，也是中国近代音乐史上最早的乐歌之一。男儿第一志气高，瞧瞧这名字！

前面提到，沈心工于1890年中秀才。秀才其实很不好考。古时考秀才，是在全县的范围内竞争。每次考试，必须进全县前五十名，才算考中。每五十名称为“一围”，这就是“入围”。每考一次，县里会把前十围的考生张榜告知。全县前五十名，概率相当于现在高考考上很不错的211甚至985院校。陈独秀就是秀才，没中举人。周氏兄弟考了几次，全部落榜，周作人最接近的一次是全县第五十四名，还想来年再冲刺的时候，清廷宣布废除科考，天赶地催，就不让过。蔡元培秀才、举人一步步走来，25岁时经殿试中进士，并被点为翰林院庶吉士，他的殿试策论成绩为二甲三十四名（相当于全国统考第三十七名），一省的状元水平。当然，有实力的人不一定通过科考体现。但在当时的制度和体系下，秀才→举人→进士→仕途，这是绝大部分读书人实现人生价值的途径。沈心工参加过举人的考试，没通过，现在看来，真是一件好事。

除了进入仕途外，古时读书人同时也由此谙熟了传统文化。这是冷板凳真功夫，靠单纯的死记硬背是很难从秀才一直考进翰林院的，古文的规则必须熟练掌握并融会贯通，并有自己的创新，才能真正进入文章畛域。沈心工虽止于秀才，才华并未因此受限制。早年的努力没有白费，青年的忧患经历使其成熟，东洋的阅历增其见识，这些因素共同打造一个深具责任、才华灼灼的音乐教育家。中国近代音乐教育也正是由其开启。

学成回国后，沈心工来到母校南洋公学的附属小学，从此一干就是24年。他首先在学校里设置“唱歌”课，以此推动乐歌浪潮，这也是中国小学设“唱歌”课的开端。这一创举很快就获得了全社会的热烈响应。他一生创作乐歌180余首，并辛勤普及，先后编辑出版了《学校唱歌集》、《民国唱歌集》、《心工唱歌集》，还翻译出版了《小学唱歌教授法》，并兼任大学部训育主任，同时受聘于南洋中学、龙门师范等处教授乐歌。在一份教育杂志上看到一个题目：真正的老师，长在学校里。沈心工先生就是这样，也正是锲而不舍、款款执着的精神，才能将传统心灵呼唤到一片新天地。

    沈心工也是最早使用白话文进行歌词写作的音乐教育家，但他最让人熟知的歌曲既有文言，也有白话。作曲方面，开始时，他采用了不少外国歌曲的曲调，少数采用中国传统民歌填词，后来融会贯通，即开始专门制作有中华民族特色的歌曲，并为学堂乐歌运动做出了突出贡献。

古时有乐师，但对于培养健全的人格作用不大，尤其是在礼崩乐坏之后。礼乐文化兴盛的时候，音乐、舞蹈、诗歌能够相互辉映、彼此相生。所以孔子听了曾皙的风乎舞雩，喟然感叹；所以张旭观公孙大娘剑器舞，笔走龙蛇阵；所以杜甫观公孙大娘剑器舞，诗成泣鬼神。境到高深，通感骤生。有人说，音乐是世界语言，相对于视线的直观，声音旁敲侧击，却弦弦入心。

礼乐文化是理想的中国传统文化，黄钟大吕，暮鼓晨钟，无论沧桑激越，还是缱绻柔情，都在传统的范畴中进行。但真正能接受这种音乐教育的，大概只有两种人，一种是封建时期的贵族，一种是宫廷乐队工作人员。古时的百姓，是难以接受这种教育的。一套编钟且不说价格高昂，买回去往哪放？一天到晚敲不停，只会惊动衙门甚至朝廷。

阳春白雪难学，下里巴人又不被重视，音乐就这样被抽象地肯定了几千年。无丝竹之乱耳，士大夫也开始对流于形式的音乐感到厌倦。俞伯牙神会于钟子期，第三者难以理解。两三素心人，终究撑不起音乐美学的宏伟殿堂。所以现代人，从美育抓起，蔡元培先生即深明此理。真正的教育，绝少不了音乐这一环。健全的人格，必有美妙音乐的环绕。

古时的蒙学教育，更多的是为科考做准备，但从秀才到举人再到进士，几率越来越小，穷年尽月，只为一朝金榜题名。吸引了多少注意力，创新与发展从何谈起。远远不及诸子百家，只是消磨了美好岁月。不能主动求变，只有被动改变。晚清至民国，三千年未有之变局，正时刻撼动着人心。几千年灿烂文化遇前所未有的质疑，几千年因循，终于在被迫与自省中革新。是彻底决裂还是抱残守缺，中和的道路究竟是否可行，最佳的选择或许要过许多年代才能看清，但在文化方面，有一点是非常清晰的，那就是：真正的进步是扬弃，是充分继承前人有益文化，否则必陷入循环内耗，这已经被不同时代不同国家共同验证。

真正的进步需要大刀阔斧，同时必须也有涓涓细流。就像既需要茅盾的《子夜》，也要有丰子恺的《护生画集》。萌芽时期的文化，必从幼年青年开始，沈心工就是这样做的。

体现沈心工作曲水平的是《男儿第一志气高》、《黄河》；体现其作词水平的是《春游》、《竹马》。《男儿第一志气高》是我国最早的校园歌曲，也是沈心工在“音乐讲习会”的第一首习作，此歌后来在国内广为传唱，影响几代人。这首歌节奏分明，音色明亮，有着少年中国的步调铿锵。

而真正能够代表沈心工作曲水平的，无疑是《黄河》，这首歌由杨度作词，杨度同样也是奇人，也是用一本书都写不完的。这首歌的曲调恢弘苍茫、悲壮慷慨，直入心扉。这是第一首由中国人自己写词作曲的歌，“表达了中华儿女在遭受列强欺凌下誓死抗敌的意志，流传甚广。被评为‘20世纪华人音乐经典’第一。”

《黄河》创作的背景是：1904年日俄战争后，沙俄加紧对我国外蒙古和新疆北郊的侵略。北疆形势危在旦夕，中国人民群情激愤。黄河经由蒙古流入内地，自古以来，圣贤即加以歌颂和守卫。这首歌同样表达了中国人民反击侵略的决心，北疆与内地不可分割，这是人民的共识。曲调被誉为：“雄沉慷慨，气魄万千。”且看其歌词：“黄河黄河，出自昆仑山，远从蒙古地，流入长城关。古来圣贤，生此河干，独立堤上，心思旷然。长城外，河套边，黄沙白草无人烟。思得十万兵，长驱西北边，饮酒乌梁海，策马乌拉山。誓不战胜终不还。君作铙吹，观我凯旋。”天地间，英雄气！

何止志士圣贤，就连小儿女，也要把功立。看那《竹马》：“小小儿童志气高，要想马上立功劳。两腿夹着一竹竿，洋洋得意跳也跳。”真可与丰子恺先生的漫画对应着看，但又蕴含着不屈不挠的斗志，不愧是中国少年！

英雄需要战斗，英雄也要休息。看沈先生的那首《春游》：“云淡风轻，微雨初晴，假期恰遇良辰，既修我发，既振我襟，出游以写幽情。绿荫为盖，芳草为茵，此间空气清新。歌声履声，一程半程，与子偕行偕行。”古典的美充盈其间，从容的心在在可见。另有《从军歌》、《采莲曲》等，从歌名即可看出创作主题的丰富。

    黄自先生在《心工唱歌集》的序言中说：“先生所深深致意的，是爱国，是自主自立，是惜时爱物，哀劳工，哀劳农”，但又不止于此。沈心工先生的创作是非常丰富有力的，这对于当时的中国来说，无疑是一缕新风，涤荡了千年滞气，升腾起万丈虹霓，为传承文化风雨兼程，为少年中国增辉助力！

                                  沈心工先生年轻时