​在我看来，美国有四个中心地区，那就是好莱坞、硅谷、华尔街以及华盛顿。好莱坞象征了由电视、电影和音乐构成的美国娱乐文化；华尔街以其投行和私募基金等在金融界享有盛名；至于华盛顿则不用我多说，大家都知道那是美国的政治中心，大名鼎鼎的白宫就座落于华盛顿市中心。而对我而言，象征了新兴科技发源地的硅谷则是我最为向往的地方。

硅谷位于旧金山海湾区的南部，随着20世纪60年代中期以来微电子技术高速发展而逐步形成。它依傍于一批具有雄厚科研力量的美国一流大学，诸如斯坦福、伯克利和加州理工 等世界顶级学府，以高技术的中小公司群为基础，并拥有思科、英特尔、雅虎、谷歌、惠普、苹果、甲骨文等众多规模宏大的公司。“硅谷”一词来源于加州中部的企业家Ralph Vaerst，“硅”指的是该地区高度密集的、生产半导体和电脑的公司，而“谷”则代表着圣塔克拉拉谷（the Santa Clara Valley）。“硅谷”是该地区为数众多的硅片设计者和生产者的标志性称呼。而这个称号的广泛流行，还是要归功于Vaerst的朋友Don Hoefler。他以“硅谷”为题，于1971年在周报《电子新闻》（Electronic News）上发表了一系列文章，从此，“硅谷”一词开始被大量使用。 根据美国电子协会（American Electronics Association）在2008年的调查，硅谷是美国第三大的高科技中心，仅次于纽约都会区和华盛顿都会区。硅谷的高科技职位比率是全球最高的，每 1000个私营企业职员中就有285.9个高科技雇员。硅谷的平均高科技员工薪水达到了144，800美元，雄踞第一。

除了这些板上钉钉的硬件条件，硅谷的氛围也是独一无二的。硅谷有其独特的“embrace failure”精神。在硅谷人看来，失败是光荣的。我们经常说的“失败是成功之母”的道理在硅谷有最深刻的体现。有时候，失败后得到的经验甚至比成功之 后的荣誉感更为宝贵。由于我是个热爱尝试并且不畏惧失败的人，因此，我认为硅谷的整体氛围非常适合我，这也是我申请斯坦福大学的一个最大动力。

此外，我一直对创业抱有浓厚的兴趣。我很喜欢那种从头开始的感觉，譬如我在gap year期间创办的杂志，和在耶鲁读书的时候首创的《耶鲁经济评论》和耶鲁东南亚会议，那种亲力亲为，事无巨细都要靠自己去闯的感觉让我着迷。众所周知， 斯坦福以其鼓励创业的精神闻名于世。无数著名的企业都诞生于斯坦福。早在上个世纪30年代，毕业于斯坦福大学的戴维·帕卡（Dave Packard）与比尔·休利特（Bill Hewlett）就建立了著名的公司惠普HP，1994年仍在斯坦福就读研究生的大卫·费罗（David Filo）和杨致远创办了雅虎（Yahoo！），1998年拉里·佩奇（Larry Page）和谢尔盖·布林（Sergey Brin）在斯坦福大学的学生宿舍内开发出了Google，……可以说，这些企业的诞生，无一不与斯坦福和硅谷紧密联系在一起。

我在开学前两个星期就提前去了斯坦福，为什么呢？除了对于新环境的期待和向往之外，另外一个更重要的原因就是我希望能提前做好准备，以最好的状态面对新的校园生活了。由于我并不是一个在技术方面非常擅长的人，因此，在入学之前我特别在Amazon上买了一些相关方面的书籍，比如Silicon Valley Edge, The Art of the Start, The Long Tail, Competing on the Edge, Accidental Empires, Silicon Valley Boys等，希望能通过阅读这些书刊来辅佐我将来的学习生活。

除此之外，我还同许多硅谷人一样，阅读了一些与科技有关的著名博客。另外一个重要的准备工作是，我了解了许多有关风险投资（venture capital, VC）的知识，因为我相信这对于今后我的创业之路有很大帮助。