让动植物为人类生产食物的过程就是人类经营了数千年的农业。对基因的操纵完全改变了农业的版图，现在人类社会的传统农业已经不复存在，升级到了转基因农业的阶段。

转基因农业是怎样为人类生产更多更好的食物呢？我们又怎么保证送上饭桌的转基因食物是安全的呢？

一、抗除草剂的转基因大豆

我们先用一个最常见的转基因农作物——大豆作为例子，来讲讲转基因农作物的原理。

转基因大豆含有什么转基因？抗草甘膦基因。

草甘膦是什么？一种常用的除草剂，用来在大豆农田里清除杂草。因为农田里肥料丰富，所以伴随着大豆一起生长起来的，就不可避免有杂草。而且杂草的生命力还比较顽强，会跟大豆争夺养分，所以必须清除，这就得用除草剂，比如草甘膦。

除草剂的原理是什么呢？原来，草甘膦这种除草剂的作用机理是对植物中一个叫做EPSPS的蛋白酶的活性进行抑制。

但问题来了，杂草和大豆都是植物，都有这个酶。如果大面积喷洒除草剂，不仅仅杂草被杀死了，大豆也扛不住。但是不喷洒除草剂的话，杂草生长的速度很快，很快大豆因为得不到足够的营养，也长不大。这左右为难怎么办？一般来说还是得大面积喷洒除草剂，大豆的产量肯定就受影响了。

那么怎么办呢？科学家发现，一些微生物也有这个EPSPS蛋白酶，而且是另外一个版本。它有个特点，可以换给植物用，但是不怕草甘膦的作用。

在农田喷洒草甘膦这种除草剂

于是，科学家将这个不怕草甘膦的微生物EPSPS蛋白酶的基因转入到了大豆中，大豆生长继续，除草剂草甘膦再来，就不怕了，这个微生物的EPSPS蛋白酶的基因，仿佛给大豆穿上了一层不怕除草剂的防弹衣。

别小看这层防弹衣，就是因为有了这层保护，农业操作可以在农田里大面积喷洒草甘磷而不影响转基因大豆。美国的转基因大豆种植面积已经超过了94%。

运用了转基因技术，就能够实现高度机械化的种植与收割，大豆的生产成本会大大降低。

你在商店里看到的大豆食用油，如果是用非转基因大豆生产的，肯定要比转基因大豆生产的豆油贵，就是这个原因。如果让你闭着眼睛来品尝里面的味道，我敢打赌你是分辨不出来的。转基因大豆只是多了一个微生物EPSPS蛋白酶的基因，对于口感完全没有影响。

二、抗虫的转基因棉花

说完转基因大豆，我们再来看另一种转基因农作物。你可能听说，某种转基因食物含有抗虫的基因，编码能毒死虫子的毒素，那人吃下去还得了？请注意，目前中国政府允许种植的抗虫转基因农作物只有棉花。

在棉花种植的过程中，太容易受到棉铃虫的毒害，棉铃虫引起的大规模棉花减产经常给农业和农民造成毁灭性打击。

棉铃虫是一种昆虫，不能用简单的抗生素来杀灭，只能大面积喷洒对人类也有毒的农药，所以农民在种植棉花的时候，经常容易遭受农药的威胁，危害健康。穿着纯棉衣衫享受舒适与温暖的我们可能不会知道，每年都有很多农民因为喷洒抗棉铃虫的农药而中毒。

怎么办呢？科学家给棉花转了一个细菌里的抗虫蛋白，这个蛋白质对棉铃虫确实是有毒的，棉铃虫一吃就会挂掉。但是这种抗虫蛋白对人体是无害的。而且这种抗虫蛋白在棉花里，也不会被人类吃掉。

有了抗虫基因，种植棉花就不用喷洒那么多农药了，一方面不再怕棉铃虫造成减产，一方面也保护了棉农的身体健康。

三、监管保证产品安全

从原理和技术看上去，转基因农作物没那么神秘，而且也非常安全嘛。

不过你可能还有些担心，对于转基因农作物生产的食品是否安全，好像不应该是生产厂家说了算。不错，食品和药物是否安全，当然不能只由生产厂家说了算。

世界各国都有食品与药品管理局，其中最权威最严格的，可以说是美国的食品药品监督管理局，就是我们熟悉的FDA。

为什么一定要有一个非常严格的监管部门来帮我们确保食品和药品的安全呢？就是为了以防万一。

作为食品和药品的生产方，商业公司的目标当然是赚钱，而且是赚的越多越好。但是食品是否安全，药品是否安全并且有效，谁来监管呢？万一厂家偷奸耍滑，那最后坑的不是我们老百姓么？所以各国的食品和药品管理机构肯定都是国家机构，负责保护国民利益。（待续）