（思进注：最近，各类“美国衰败了”的文章很多，有些分析是事实的陈述、逻辑自洽，不过，有些判断可能失之偏颇。恰好我和庞忠甲先生在10年前合著的《美国凭什么》（2012年出版）介绍了美国的方方面面，现在看来并不过时。那就从4月2日开始，特选摘部分内容，和大家分享……）

3-1-3 “天地造就了一个供人类居住的最好地方”

美国优越的地理环境，除了有助于军事安全和政治稳定，也是发展经济的有利条件。

美国是当今世界头号商贸强国，与它所处的海洋环境息息相关。美国海岸线长达22,680公里，比较曲折，沿岸多良港。美国与欧洲都濒临大西洋，但美国不仅南邻加勒比海，尤可利用西濒太平洋的优势，向环太平洋亚太地区扩展经营，在与欧洲人的较量中，抛出独特的“亚洲牌”国际战略。

美国拥有发展经济所需要的丰富资源和有利的自然条件，可以主要依靠本国资源建立强大的现代工农业。

美国地跨寒、温、热三带，本土大部处于温带。由于幅员辽阔，几乎有着世界上所有的气候类型。虽然存在一些极端的气候现象，但总体而言享有相当理想的气候条件。

以农立国的美国，主要农业地带气候温和（属北温带和亚热带气候，冷热不酷）；土地、草原和森林资源拥有量均位于世界前列；有全球最大的淡水湖群，雨量充足，少有严重干旱、洪水泛滥也不常见；可耕地多，土质肥沃，真正称得上“荒地”的只占10％，海拔500米以下的平原占国土面积的55％，利于机械化耕作和规模经营；加上现代科技和雄厚的工业基础为支持，美国是世界上农业高度发达，产品极为丰富的国家。主要农产品小麦、玉米、大豆、柑橘、肉类、牛奶、苹果、燕麦、棉花、花生和油料作物等，皆位居世界前列；粮食产量占世界总产量的20%。美国农产品除足够自给外，还是世界上最大的出口国。美国农业总产值占国民生产总值不到3%，但农产品出口是最大的一个外汇收入项目；2011财年（10月1日开始）预期农产品出口将超过2010财年的1087亿美元，创下1355亿美元的历史新纪录，约占出口总额的10%；并可获贸易顺差475亿美元。

美国资源储备丰富，自然资源如土地、石油、煤、森林等的使用和开采率还不到20%。即便完全闭国，其国内资源可以满足其经济运行的需要，只是利益方面会受到影响。

美国矿产储量潜在总值居全球第一。许多重要矿物，如煤、铜、金、铅、锌、钼、锑、钛、铀、稀土、天然气等的储量位居世界前列。也有不少矿藏，如石油和若干稀有金属欠丰甚至短缺，政府对其中具有战略意义的种类采取储备和保护措施，矿藏只探不采或少采，以保障国家安全和自主地位。

1982年，里根政府拨款125亿美元专门用于采购铬、钴、钨、铁矾土等战略资源。到1985年美国储备的战略资源达到63类93种，价值高达168亿美元；冷战结束后有所减少。美国是世界上最大的产铀国，但长期以来一直从国外大量购买铀用作储备；美国的稀土储量居全球第二位，但从1999年起逐步停止开采本国的稀土资源。

在能源领域，石油、天然气和煤等化石燃料是人类一次能源消费的主体，储量有限，不可再生。现在全球石油已知可采储量，只够维持四十多年。

世界上海陆空一切民用或军事交通工具动力片刻离不开石油，大量热力、电力经由石油燃烧转化产生，生活必须的服装、家具、设施、机具、日用品、建筑材料……处处需要石油化工制品。一旦石油告罄，如果不能适时因应，人类进步文明就要陷入生死攸关的断层危机。

美国可开采原油的储量只占世界总量的3%，但每年原油消耗量却占全球的25%。美国能源政策的一个明确目标就是减少美国对外国石油的依赖。有效管理联邦土地，保证石油资源的可持续开发。

自从1969年南加州发生重大石油泄漏事件，海岸被污染后，美国对许多国内石油矿藏发布了禁采令。1982年，里根政府任内，国会通过近海石油禁采法律，冻结距海岸线4.8公里至322公里的美国大陆架石油开采。该法案每年都被重审延长。1990年，时任总统的老布什签署行政令，将禁采区域扩大为墨西哥湾中部和阿拉斯加的所有近海海域，禁令有效期至2002年。1998年，克林顿总统又将有效期延长至2012年。还有科罗拉多州、犹他州及怀俄明州的油田也都在禁采之列。虽然禁采令出于环保理由，但许多分析人士认为，美国政府封存本国油田，有其有备无患的长远的战略考量。

一场开发新能源的技术革命已经如火如荼展开。然而迄今为止，令人眼花缭乱的形形色色新能源，从实用意义来说，还处于小打小闹的阶段，真正在数量级上堪以有效取代常规化石燃料的未来新能源，开发步伐极其迟缓，不是尚未启动，就是还没有走出实验室，倘非出现奇迹性突破，很难在短期内产生飞跃。世人必须立足现实，清醒地看到当今化石燃料为主，水力和核能为辅的“旧能源”时代，与“新能源”时代之间，存在一个青黄不接、险象环生的“能源峡谷”过渡期，从现在算起，历时恐怕不止百年。

如何保证安渡“能源峡谷”，避免文明大倒退，挨得到新能源供应充沛的良景美辰？造物给世人留下了最后的机会。值此险峻的“能源峡谷”时期，世人至少还可仰仗两大支柱煤炭和核能。

煤炭应用远较核能广泛又成熟，可以预期，本世纪中后期，煤炭在化石燃料中所占比重可能回升，成为重要支柱，有人比拟为灰姑娘找回了她的水晶鞋，或是重新夺回昔日的能源之王地位。

美国的煤炭可采储量估计为四千亿吨，约占世界总储量的13％左右，还能维持使用二百五十年。

美国政府高度重视利用煤炭，主要用于生产最为洁净、方便、有效的二次能源电力。美国大力提倡以煤代油用于发电，成为历届政府一以贯之的政策，通过立法和宣导，取得明显的效果。在一次能源消费方面，三十年来煤的比例从17.1％上升为24.6％（2008年数据）。现在美国生產的煤幾乎全部用于發電，发电用油则持续减少，石油发电仅占全部电力生产约2％，而发电用的石油占全国总用油量的份额也只有2％左右。

从卡特政府开始，历届美国政府都拨巨款支持开发清洁、高效和综合利用煤炭的“清洁煤”(Clean Coal)计划。

美国的总体能源战略，可以从维持政治、经济、军事强势地位，确保国际能源市场供应渠道畅通，制定资源开发优先次序，建立充足的石油储备，鼓励支持发展开源节流新科技等多方面进行考察。由于美国开发“清洁煤”技术卓有成效，处于遥遥领先的地位，已经掌握了一系列大规模商用化的技术手段，因此能在历史性的“能源峡谷”过渡时期从容应付，进退自如，立于不败之地。（待续）

2011年06月纽约

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