我在纳斯达克的BRUT ECN任职的时候，每月的第三个礼拜五，公司就会举办名为Potluck的聚餐会，要求每个员工从家里带一样食物到公司，热菜、沙拉、点心、饮料都可以，传统的规则是每一道菜（或其它食物），量要大到足以使预期的来客都能分享。 

而Potluck这个英文字，最早出现于16世纪的英格兰，是英国剧作家、诗人、讽刺作家托马斯奈叙（Thomas Nashe ）发明的，意思是“提供食物给意想不到、或不请自来的宾客，是幸运（luck）的餐盘（pot）”。

到了19世纪末和20世纪初，聚餐时让客人自带食物的Potluck，开始在美国西部流行了起来。由于这样的聚餐形式，大大降低了宴请客人上门做客的成本，甚至有些婚宴也采用了这种形式。美国人的随意作派，便可略见一斑。

      而一般来说，喜欢享受美食的人，自己都会动手做几样拿手好菜。不过这条“一般”定律对我却不适用。我是个只管吃，不管做的主儿。因此每当公司举行Potluck聚餐会，我就只有请太太小玲出手了。

      小玲最拿手的菜是“香酥鸭”，她说这道菜做起来简单，特别适合聚餐，无论冷的热的都好吃。果然如她所言，每次聚餐时，当我把两盆“香酥鸭”放在餐桌上，待一圈转回来自己也想尝尝了，盘子早就空空如也。同事们纷纷询问这道菜是谁带来的，味道好极了！我马上举手。顿时，向我索要菜谱的声音此起彼伏。

      而每到那个时候我就犯难了（这种情形已经出现过好多次），无论是小玲还是我外婆，她们的菜谱对油、盐、酱、醋等调料，大多用“少许”来记录，小玲做菜则全凭感觉，佐料多寡随性而为，完全是“毛估估”（上海方言，大概估算一下的意思）的。每每我把情况解释给老美同事听，他们总是嘴巴微张，吃惊不已，显得非常的不理解。

也难怪他们会如此吃惊，因为我从同事那儿拿来的西式菜谱，从选用几种食材、调料该放多少盎司、分几个步骤烹饪、需要几分钟，甚至到装在什么样的盘子里，都标写得清清楚楚，毫不含糊。

      由此，我不由得想到了美国的连锁餐饮业，比如麦当劳。麦当劳之所以能蓬勃发展走向全球，它的核心基础首先是：标准化。一个巨无霸就是一个巨无霸，其分量、烹饪方法、外观、以及口味，无论你走进美国（甚至全世界）的哪一家麦当劳，一定会得到相同的结果。

其次是与产品质量相关的库存管理。我通过观察发现，每次去麦当劳吃快餐，总有2到3个巨无霸被架在保温板上，有时可能更少只有一个。如果我点两个以上的巨无霸，其中一个是我一面喝可乐，或吃薯条的等待过程中，即时为我做的。那么为何不事先做好1000个巨无霸，然后再卖掉呢？这里就有成本库存——Just In Time的管理概念。

试想，储存1000个巨无霸需要冷藏空间、及大量附加的资源成本。如果事先就做好大量待销的巨无霸，万一客人点的是乳酪汉堡或鱼柳汉堡，多余的巨无霸就将被丢弃，因为肉类食品放太久就不新鲜了。

     麦当劳的标准化经营方式，因此而获得巨大的成功。我情不自禁地感叹到，中国的菜系这么多，餐饮文化又如此的博大精深，央视《舌尖上的中国》这么热播，至今还没有能像麦当劳这样走向世界的成功餐饮企业，实在是很遗憾的一件事！

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