因此，我迅速制定了两个计划，一方面故意疏远琳达，另一方面与艾玛达周旋，假装与她亲热。结果琳达误会了我，以为我移情别恋。

在跨年晚会上，艾玛达一见我，便寻找机会缠着我。我担心被琳达发现，千方百计躲避艾玛达，可是意外还是发生了。艾玛达纠缠我的场面被琳达撞见，她一气之下转身离去，下楼梯时不小心踏空一格，人整个向下摔去。这时，我听见大家正倒数新年钟声的敲响，“八，七，六……三、二、一”。  

琳达被救到医院，因为她的额头先着地，摔断了脖子，最后—— 

说到此，詹姆斯停顿了。他看着弗莱德，满怀歉意地说：“对不起，弗莱德。”

弗莱德也是头一回得知，那起事故背后的故事。现在他理解詹姆斯了，为什么二十八年来缄口不谈琳达的意外事件。其实他早就原谅詹姆斯了。当下人们都活在现在和未来，詹姆斯却依然活在过去，把自己关在“心造”的监狱，不愿自我减刑、自我赦免，直到今天还在惩罚自己，足见他有多爱琳达了。

想到此，弗莱德决定让詹姆斯参与实验，或许在救出玛丽的同时，也能把他从心牢里解救出来。他连忙说道：“一切都过去了。现在我需要你回忆一下，在那个特殊的十二月，你和琳达在一起的时间、地点，以及接触过的人，最好能精确到分、秒。”

听了詹姆斯的话，玛丽惊呆了！先前的好奇心瞬间荡然无存，唯有恐惧占据整个心灵。眼下的事实不容她不信，“前时空”所经历的事情，在“后时空”也会发生。今天恰巧是12月23日，二十八年前詹姆斯参加的慈善晚会，斯蒂夫今晚也会去，她原本答应他一起去的。因为亚当决定穿越“前时空”，她不得已推说有采访任务，拒绝了他。   

这本是不可泄露的天机，玛丽却预先知道了：12月31日，她就要在“后时空”意外身亡！绝望中，她请求道：“詹姆斯，如果可以的话，请您把这起事件的时间线，给我们列出来好吗？”

詹姆斯看了看玛丽，又瞧了瞧弗莱德，露出好奇的眼神。

弗莱德本想解释说：“詹姆斯，滤清琳达的时间线相当重要。一个不同的决定，不管是大是小，由于时间线改变了，一个接着一个的时刻，一个接着一个的选择，由于没有交集，所有的事情都会变得不同。通常来说，人们不会知道事情的不同，因为他们根本就不记得了。幸好，你记忆力超群，你记得。”

但是未等他开口，埃伦发来信息：“时间不多，玛丽必须返回‘后时空’。”

弗莱德不得不站起来，向他们俩说道：“玛丽，我们得走了。詹姆斯，改天吧，改天我会告诉你一切。”

詹姆斯在疑惑中，看着他俩离去。  

……

在“后时空”，每年一度最大规模的慈善晚会，在古根海姆美术馆盛大举行，红地毯从远处的街道开始一路铺向大门口，道路两侧记者们架起“长枪短炮”，捕捉着眼熟的采访对象。

车上陆续走下盛装出席的各界名流，他们中有华尔街银行家、身份高贵的名媛、好莱坞巨星、体育界明星和时装界的巨头，可谓群星璀璨。这些社会精英聚集于此，为人类干细胞基金捐赠款项，单张入场券就要十万美元，包下一整桌起价一百万美元，相当昂贵。（未完，待续）
 

（注：1、跨国金融商战长篇小说《心机》全新再版《绝情华尔街》（正在影视改编，当当：http://url.cn/2LEbtsC；亚马逊：http://url.cn/29ZAQZV；京东：http://url.cn/27lEpUd）；2、《能源超限战》新鲜出版, 当当：http://url.cn/2Gp8njV；亚马逊：http://url.cn/28tkkXT；京东：http://url.cn/2IbjrZL；3、长篇小说《归·去·来》命运三部曲第一部即将出版）