中国向来有‘十年树木，百年树人’的说法，可见育人之艰辛。教育的作用，说大一点儿是国之大计；说小一点儿则是一个家庭未来的希望。穷孩子通过良好的教育可以改变命运，富孩子通过良好的教育，可以为社会树立典范形象。

　　在上几期欧美的财富人生篇里，浅谈了欧美富豪之子的人生观。而人生就像是一场旅途，虽然每个人的起点和终点是一样的，但在旅途中所看到的风景是不同的，这取决于每个人的选择。那些文章与其说是在描述他人的故事，倒不如说是在挖掘一个古老的哲学命题：怎样活着，人生才更有意义！

　　中国向来有“十年树木，百年树人”的说法，可见育人之艰辛。教育的作用，说大一点儿是国之大计；说小一点儿则是一个家庭未来的希望。穷孩子通过良好的教育可以改变命运，比如美国总统奥巴马；富孩子通过良好的教育，可以为社会树立典范形象，比如美国获奖新闻工作者、畅销书作家、肯尼迪家族的富N代、阿诺德·施瓦辛格的前妻玛丽亚·施莱佛（Maria Owings Shriver）。

　　“富不过三代”这句老话，是对历来无数富豪之家守不住财富而败落的总结。但在欧美今天的财富体制下（设立信托基金），“富不过三代”几乎失去了魔力。由于欧美的大企业多半都是上市公司，甚少采用家族式的管理模式。如果富二代本人喜欢经营并有能力，则可以继承家族的事业；如若无能或者根本不喜欢做生意，那么可以另请职业经理人来经营企业。

　　给大家讲个我身边富二代的故事：

　　十几年前，我曾在华尔街一家证券交易公司工作。一天接到公司老板山姆的邀请，到他长岛的家里参加夏日派对。山姆自小从荷兰移民来美国，20多年前白手起家创办了公司，生意非常兴隆。山姆住在曼哈顿的豪华镇屋，与纽约市长彭博比邻而居，价值四五千万美金；在长岛他还拥有一幢带游泳池的度假豪宅，市值千万之巨，坐落在富人区East Hampton。

　　到了山姆家，只见客厅的墙上挂了几幅非同一般的油画，我立刻被吸引，心想这些油画一定所费不赀。后来得知，油画全是山姆的独生子詹姆斯所作。那天晚宴，我恰巧被安排坐在詹姆斯的旁边，他中学刚毕业，彬彬有礼、穿戴得体，没有仗着老子有钱就一副不可一世的二世祖模样。席间，我赞扬他的油画很有意境，特别是他父亲山姆的画像，非常传神。詹姆斯听后腼腆地笑了，连连对我说“谢谢”，略带羞涩的他，就像邻家男孩般纯真、可爱。

　　詹姆斯是我第一个零距离接触的美国富二代，之后我经常参加山姆家的派对，结识了不少詹姆斯的朋友，有像他那样的富二代，甚至富N代，也不乏艺术家、作家的后代。他们学习自己喜爱的专业，做自己喜爱的事情，和普通美国人没什么区别，除非特别观察，才可发现他们身上透出的特殊气质，聪慧与自信，遂又联想到最典型的美国“富N代”——玛丽亚·施莱佛。

　　玛丽亚的母亲尤尼斯·肯尼迪，是美国前总统肯尼迪的亲妹妹。然而，大家在玛丽亚身上所见到的富贵之气，仅仅是她能进入昂贵的私立学校接受教育，包括天主教私立女中以及乔治敦大学（美国最古老的天主教大学）。玛丽亚大学毕业后，富贵的身份并没有给她带来任何益处，在NBC电视台工作期间，她自嘲：“我必须比别人付出加倍的努力，才能被大家所认可。”

　　十几年过去了，玛丽亚吃力地顶着富人加名人这“两重山”，拼命想活出自己的人生，最终在新闻领域得到了两项大奖——艾美奖和电视艺术科学奖，并成为受人尊敬的畅销书作家，不但为社会做出了贡献，也体现出她自身的人生价值。

　　玛丽亚是勇敢的，她像普通人那样努力工作，像普通人那样嫁为人妻，像普通人那样生儿育女，像普通人那样收获劳动成果，又像普通人那样接受丈夫有外遇的事实，最后又像普通人那样不得不离婚。

　　其实在北美，特别是美国，富有家庭的重要标志之一，就是其子女是否在私立学校接受教育。公立学校和私立学校最大的区别，倒并不在于主课的设置和教学质量，而在于师资的素养和对礼仪的重视，可礼仪又出自传统。这些特殊性要追溯到最早的私立学校——伊顿公学（简称伊顿）。

　　伊顿是英国最古老、最著名的私立男校，由国王亨利六世创办于 1440年，每年吸收1300名学生，年龄从13岁到 18 岁，接受5 年制学习，所有学生都必须住宿，穿统一制服。伊顿有一长串非常出色的校友名单，素有“英国政治家摇篮”之美名，共培养了 19 位英国首相，现任首相大卫·卡梅伦就出自伊顿。一位研究伊顿历史的作家写道：“没有哪一所学校，可以向全世界宣称有如此众多的杰出人物。”

　　伊顿的师资力量非常强大，大部分学生通过考试，都可以进入剑桥大学。伊顿为高年级学生提供特殊的语言学习选择范围，包括英国古典文学，欧洲、东方和阿拉伯语言。伊顿最瞩目的还不止这些，她兼具培养学生吃苦耐劳、不畏艰难的意志。如学生睡的是木板床，每天早上五点起床后要做重体力劳动，伐木、砍柴等等……

　　听说国内有一个富豪，本来有意将孩子送往伊顿，当他看到戴安娜的两个小王子在里面伐木的照片后，立刻打消了念头。可见，中国富人与欧美富人的价值观，是有一定距离的。