文/陈思进

 

在北美的人生，有两件事是逃不脱的，一是死亡，二就是税。都说加拿大好，福利好，环境好，是人类最适合居住的地方。但天下没有免费的午餐，这一切的好都是要靠钱来维持的。政府自然是没有钱的，钱从哪儿来呢，羊毛总是出在羊身上，自然得从我们纳税人身上刮。所以说，加拿大的纳税人最好主动地、按时地交税，千万不要与税务局扯上干系，不然就可能吃不了兜着走。

 

上周一，自认是守法的好公民的我，竟然接到加拿大国税局的一封来函，起先并不在意，以为是两税合并的通知。因为近几年加拿大政府为了“救市”，财赤大幅增加，安大略省通过立法，把购物时必须支付的联邦税（5%）和销售税（8%）合并了。也就是说，原先购物时好些只需缴纳销售税（8%）而无需缴纳联邦税（5%）的商品，从7月1日起，但凡购物，一律两税相加，买100元的商品，必须支付113加元（5% 加 8%）。加拿大政府还为此改革美其名曰：增加就业机会。无数百姓直到现今都弄不明白，两税合并怎么就能增加就业了呢？

 

哎，作为小老百姓，就只能叹一口气！有什么法子呢？政府没钱了，它不能明目张胆的增加税率（怕影响选票），就只能暗地里玩儿花样，不然怎么说加拿大是“万税”之国呢？薪资未到手，就先被至少扣去30%的税（收入不同，税率不同，最高可达58%），接下来买房子要缴税，拥有房产要缴税，买车要缴税，外出吃一餐要缴税，剃个头要缴税，投资盈利要缴税，存银行的利息也要缴税……总之是没完没了的税。

 

就在老百姓怨声载道之时，去年，加拿大政府总算体恤百姓的疾苦，新增了一个可以省税的金融产品：Tax-Free Savings Account，中文可翻译为“免税存款账户”，即每一个居民每年可以在这个账户存入5千加元（这一额度今后会逐年增加）进行任何投资，所有的投资盈利一律免税。这么好的大事情，大家自然趋之若鹜。我和太太小玲自然当仁不让，立刻到银行各开了一个账户，每人存入5千，共一万加元。

 

然而事情出在去年5月初，我急需“调个头寸”，从这个“免税存款账户”取出3千元，月底又存回去3千。结果，“出事了”，拆开上周一的国税局来信仔细一看，竟然是罚款信件！总共罚款240加元，理由竟然是免税存款账户超额供款 3000 元，并特地加强语气注明：“如果6月30日前不付清罚款，处罚金额的利息将会累加！”

 

我头晕了。当初政府宣传推出这个计划时，有一句话，我记忆犹新：“TFSA提供了充分的灵活性和可撤销性。”而且当时开户银行的业务员明明白白地告诉我，这个账户最大的好处：第一、投资盈利不用缴税；第二、随存随取，只要结余不超过5千；第三、每年给予的配额“永不作废”，今年没有钱供款，配额可放到今后。我自认完全符合要求，怎么就要罚款了呢？

 

第二天一早，我打电话到税务局询问缘由。很奇怪，平常打电话接听的多半是机器人（录音电话），这次不同，电话一接通听见的是热情的招呼，“你好，我是戴安娜，有什么能帮到你吗？”接下来她有问必答，非常耐心且不厌其烦。我的一腔愤怒顿时熄灭。尽管她的解释与银行的业务员出入巨大。

 

原来，从去年下半年开始，政府对TFSA政策作了新的调整，在同一年内存款是“无间道”，也就是说存进去5千之后，第一年的配额就到头了，取出来就不能再“补”进去，再“补”就是超额，那就要罚款了。对“今年没有钱供款，配额可放到今后”这条，加上了时间条件限制，也就是说，像我这种情况，必须要等一年之后，也就是今年1月１日后，才能把那取出来的3千再“补”回去。

 

戴安娜进一步解释道：“超额部分每个月罚款1%”，我那“超额”的3千元，每个月要罚30元，从5月到12月共8个月，罚款金额240元。

 

弄明白了罚款的来龙去脉，心中还是觉得冤，犹如上当受骗。这5千元省税的账户，按定期3%计算每年可得150元利息，假如再按30%的税率最多省去45元税款。但罚款倒要240元（每年罚款率为12%），也未免太狠了吧！可已经“上当”和税务局扯上了干系，没辙儿，赶紧老老实实开张支票寄过去。

 

可第二天看到头条新闻：“免税户口做提存，迄今为止，全国7万人‘超额’受罚，纳税人怒斥政府‘诈骗’”。原来倒霉的不止我一个，好些人甚至被罚上千元。政府当初设立罚款的原意，是打击那些投机取巧的投资者，避免在免税帐户中放入过多的资金，没想到竟成了“陷阱”。新闻中有个会计师建议受害者：“为了避免进一步处罚，可以先按要求缴付罚款，同时可以递交RC4288解除税务申请表（Request For Taxpayer Relief form），一旦被赦免可以拿回已交的罚款。”

  我本想填一份RC4288寄给税务局。不过转而一想，政府实在太“可怜”了，这不G8和G20高峰会又将在多伦多举行，单单保安费就将用去纳税人 13 亿加元，罚款不狠从哪儿来钱呢？我们交上去的钱还可能退回来吗？不要问国家能为我做什么，就当是政府缺钱，我们为国家做一次贡献吧。