过去的5年是我国“十五”计划取得巨大成就的5年。在这5年中，机车车辆现代化成为实现我国铁路跨越式发展战略任务的一项重要内容，是我国铁路工业系统和运用部门为之奋斗的目标。5年来，我国铁路内燃牵引发展取得了显著的进步，其突出特点是由运用数量增长型迅速向技术水平提高型过渡。

　　据铁道部和有关部门的统计数据，2000年末到2004年底，我国铁路内燃化里程由39 440 km增加到42 453 km，提高了7．6％；同期，内燃化里程占全国铁路总营业里程的比例由67．2％下降到57．1％。2000年末，我国铁路内燃机车保有量为10 355台，到2004年底达到11 872台，增加了1 517台；同期内燃机车数量占保有机车总数的比例由71．6％下降到69．7％。2001～2004年间，我国机车车辆工业系统共新造内燃机车2 965台，其中大部分提供给国家铁路。这也就是说有相当数量的新造机车用于换旧更新。统计分析表明，2001～2004年的4年间，在我国机车车辆工业系统生产的2 965台内燃机车中，DF8、DF11、DF4D系列和DF5、DF7系列新型内燃机车合计有1779台，占新造内燃机车的60％。若将这个时期提供给路外和出口的内燃机车不计其内，那么在其余提供给国家铁路的新造内燃机车中，新型内燃机车的比例达到76％。这些新型内燃机车在我国铁路实施的客运提速和货运重载技术政策中，起到了较强的牵引动力装备的保证作用。   

　　在过去的5年中，我国铁路机车车辆工业系统在铁道部密切支持与合作下，设计开发和试制试验了DF4DJ、DF8BJ、DF8CJ、DF11AJ、DF7J型等新型交流传动内燃机车，国产交流传动内燃机车并首次出口到马来西亚。从2001年到2004年，我国铁路机车车辆工业系统研制出北海号、包神铁路和三茂铁路用液力传动内燃动车组，柳州局用液力传动内燃公务动车，金轮号、普天号和SFD11型电力传动内燃动车组以及为青藏铁路研制的高原内燃机车和公务动车。上述新产品中，普天号和三茂铁路用内燃动车组为摆式列车，SFD11型动车组为交流电力传动内燃动车组。在整车新产品不断出现的同时，电子喷射、径向转向架、干式冷却、交流辅助传动、螺杆式空气压缩机以及列车网络技术与产品也得到进一步提高和改进。

　　在回顾和庆贺我国铁路内燃牵引取得可喜成就的同时，应该清醒认识到，我们目前采用的新技术和推出的新产品，基本上处于试制、试验阶段，尚未批量生产和经过长期运用的考验，与国际先进水平尚有差距，还不能满足迅速增长的铁路运输的迫切需要。为此在2004年，我国铁路向美国GE公司购买78台2 900 kW交流传动内燃机车，计划用于已经完成铺轨的青藏铁路。2005年9月，中国北车集团大连机车车辆有限公司和中国南车集团戚墅堰机车车辆厂分别与美国EMD公司和GE公司合作，各获铁道部300台大功率交流传动内燃机车合同。这两个项目通过技术引进，由EMD和GE公司分别就柴油机、交流传动系统等11项关键技术(系统)进行技术转让。