作揖作为中国传统的见面礼仪，在今天越来越多被讲究礼仪的人开始采用了。作揖看似简单，但如何抱拳，是左手包右拳还是右手包左拳，这可是意思满拧的。抱拳后是放在左胸、右胸，或是不偏不倚地放在中间，这里面其实也大有讲究。

大家平日相见，往往以握手为礼，不过这握手之礼，却是舶来品，在欧洲最为普遍。而按照我们中国人的的礼节，熟人见面难道也是握手吗？当然不是，而且，在古代，握手的含义和现在是大大不一样的。

《史记·滑稽列传》中就有所谓“握手无罚，目眙不禁”的记录，实际上就是把握手看作轻佻的举动。而三国时代著名的诗人阮籍，在《咏怀诗》中就有写道：“携手等欢爱，宿昔同衣裳。”这又证明，古人对于手拉着手的这种举动，都认为是特殊感情的表现，而不是一般的礼节。《后汉书·马援传》中就有这样一幕，外交官马援去拜访公孙述，两人是同乡，从小在一块儿厮混长大，马援以为和公孙述见面，一定会手拉着手地亲热得不得了，哪晓得公孙述却以正式的“交拜礼”来待他，这就出乎马援的意外了。

由这个例子，更进一步证明，握手并非我国传统的正式礼节。按照我国传统的正式礼节，难道见面就都用“交拜礼”吗？当然也不是。我国古代有许多礼节，严格区分各种等级，当然，如今早已成为历史的陈迹了。

如清初的顾炎武，在《日知录》中写道：“古人席地而坐，引身而起则为长跪；首至手则为拜手；手至地则为拜；首至地则为稽首。此礼之等也。”如今，我们既非席地而坐，又无等级制度，什么长跪、拜手、拜、稽首的那一套礼节，也早已不适用了。

我们从古礼中唯一可以斟酌采用的便是“作揖”。古人作揖的方法有许多种，当然只要吸取最简便的作揖方法就行了——《周礼·夏官司土》写道：“孤卿特揖；大夫以其等，旅揖；士，旁三揖。”

大概所谓“特揖”是一个一个地作揖，这个实在太累，若是一百来号人，那就得拜个没完没了；“旅揖”是按等级分别作揖，这个轻松了一点，却又有谄媚之嫌；“旁三揖”是对许多人笼统地作揖三下，和团拜一样，所以这拜一直流传至今，又叫作“罗圈拜”：每拜一下说一个字，如“新年好”，“大家好”，轻轻松松，众生平等。

那么，“揖”该怎么作呢？

其实也简单，所谓“作揖”，又叫作“拱手礼”。行礼之时，要双脚站成“八”字，双手抱拳于胸，特别要注意，抱拳的手势不能错：要左掌包右拳，拱握于胸。这是中华民族特有的传统礼仪，因为中国人认为左手为善，右手为恶，行礼时以左掌包右拳，其意义为扬善隐恶，若是右掌包左拳，那可就大大的不对了——这个手势，一般只有求饶和报丧才用，万万不可用错啊！

手抱好了，放在胸前也有讲究：是放在左胸？还是右胸？或是不偏不倚地放在中间？这里可都有专门的说法：

中国以右为尊，《史记·廉颇蔺相如列传》中就有这样一句，叫“相如功大，拜为上卿，位在廉颇之右”，就因为这个右字，惹得老将军一肚子火，可见古人还是很讲究位置的！作揖也一样，遇见长辈，要手抱在右胸，以表示对长辈的尊敬；若是给后辈还礼，则手抱在左胸就可以了；如果是给平辈行礼，只要把手抱在中间就没错！

抱好拳，就可以开始行礼了——身体微弯，做躬身状，以表达尊敬之意，因举手伴以屈身，故也称为“打躬”，又因身体弯曲成月牙状，故又称“圆揖”。当然，作揖行礼时，要注意不要过分屈身，以免臂部突出而显得不雅观。

作揖的时间不宜太长，几秒钟就可以了，若是一直抱着，就叫做“长揖”，手这样端着，那是很累的。古代就有个笑话，描写了这类问题：两亲家相遇于途，一急性子，一慢性子。慢性子一个长揖至地，口中说：“新年拜节打搅，元宵观灯又打搅，端午看龙舟，中秋玩月，重阳赏菊，老是打搅，一直没回报，实在是愧不可言啊！”等到他说完，一抬头，对面的亲家已经不见了。原来那个急性子等得太烦，早走了。慢性子问路人：“我那亲家是几时去的？”路人说：“你说到元宵看灯的时候，他就不见了，此时已走了大半年了！”由此看来，朋友之间作揖，以简便为要，若是还复杂过见面握手，那就失去了意义。

当然，只要场合和气氛合适，那么大家就可以大作揖而特作揖了，你来我往之间，似乎也寻到了旧日的礼仪。

文章来源《礼.志》杂志