颜回、子路都是孔子的弟子。两人各有特点。颜回以仁德著称，孔子说他“三月不违仁”，就是说：人们最高的品德——“仁”在他身上能坚持三个月，而别人呢？至多在身上能存在一天半天。子路则以豪爽勇武著称，此人心胸坦荡，勇敢坚强。两人都与孔子关系密切，为孔子所钟爱。

有一天，颜回和子路坐在孔子门前，忽然来了一个鬼魅，气势汹汹地要见孔子。这个鬼魅两只眼睛明亮的像太阳一样闪光，形体十分高大，面目狰狞，吼声震动屋宇。看样子来此不怀好意。平时勇武的子路见此情景，吓得魂不附体，牙齿打战。平时子路什么都不怕，这时却鼓不起劲来了。而颜回呢？一看这个鬼魅，知道不是好东西，他认定邪不压正的道理，对恶鬼不应惧怕。马上提起鞋子，拔出剑来，冲上前去，拿起剑来向鬼魅刺去。这个鬼魅也不示弱，摇身一变，成为一条巨大的蟒蛇，昂首吐须，尾巴翘起，身子向前急速移动，十分吓人。而颜回呢？抱定以正压邪的决心，对蟒蛇也不害怕，仗起剑来猛力一挥，一下挥中蛇的腰部，把蛇拦腰斩断。

这一场激烈战斗的场面，惊呆了许多人。孔子走出来，见此情景，感慨地说：“依理说一个勇敢的人是有勇力的，一个聪明人的头脑是清醒的，这是一个人的优良的品质。但是更优良的品质还是仁德。有了仁德的人，必然有勇，有勇的人倒不一定有仁德。颜回仁德很高，遇见邪恶现象就会产生无穷的力量，这正是仁者有勇啊！”