水车，又称翻车，是一种大型木质灌溉农具，由木质叶子、水槽、上端叶子通（行）道、入水口、操作手柄等构成，成为一条长五六米，十厘米宽约一节，逐节用木梢子衔接起来的刮水行车道。水车转动时犹如脚踏自行车链盘、车链转动，行车道宛如“龙”的骨架，所以被形象地称为“龙骨水车”。

在昔日粗放式的农耕时代，人们为了使水田旱能灌、涝能排，把水车以45度左右的夹角安放在水塘或田畴。特别是二十世纪五十年代人民公社化时，在平远每个生产队（村民小组）均有两三部水车，每部水车由两人操作。

过往的农业生产，水利浚渠灌溉很一般，无法满足小坵小块的水田、旱地、高地、荒坡地用水需要，如遇天旱的夏秋两造，更缺乏水资源。生产队社员（村民）挑水落秧下种，戽水给水田插秧，脚踏水车往河床、水塘“车水”插秧等齐头并进，好一派热闹的农耕图景。使用水车实现了丘陵地和山坡地的开发与利用，不仅用于旱时汲水，如遇洪灾低处积水时也可用于排水。

水车的另一主要用途是在鱼塘。其时，每个生产队均拥有几口鱼塘，这些鱼塘每年均要旱水，目的有二：一是收获青鱼、鲩鱼、鲢鱼、鳙鱼等四大家鱼，四大家鱼既要上调给国家，又要分配给社员，其余要担往集市议价销售，是队里集体的重要收入来源之一；二是清理池塘中沉积的泥沙、淤泥，这些淤泥富含大量的有机质，是很好的落秧制种肥料。水塘一般都有少量泉水，泉水大的水塘就是两部水车同时作业也难抽干塘水，必须用电动抽水机。所以，水塘“车水”是不能停的，否则前功尽弃。车水前要根据水塘的大小容量，计算好本塘水的车水时间，提前做好车水准备，放好水车，分好两人一组的班次工作时间，做到人停车不停，确保当天下午三时前抽干塘水，留足队里收获青鱼、鲩鱼、鲢鱼、鳙鱼（四大家鱼）和社员捕捉虾、塘虱、螃蟹等小鱼的“打塘脚”时间。据此，车水定在前一天，或晚上、或凌晨开始，就是队长的决策考量。笔者所在的平远石正镇上新大队大黎生产队的一口鱼塘面积近10余亩，该塘泉水大，旱塘耗时长、成本高，这样三五年才能旱一次鱼塘。

随着时代的发展进步，水车已伴着旧式农耕的一路风尘徐徐退去，身影根植在老一辈的心田。