“春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连，秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。”乡村长大的孩子，谁不会背诵这首脍炙人口的节气歌呢？歌谣声中，我们盼来春、迎来夏、度过秋、送走冬，依节令时序而生活，春秋待序，生生不息。

春夏秋冬，雨露霜雪，2000多年前的先人观天时万物，总结出二十四节气。这二十四节气曾在漫长的农耕时代被人们奉为圭臬，不仅仅是文人雅士吟花弄月而生发出的诗意化生活方式，更是老百姓有滋有味的恒久生活。这些农耕社会的节气，对奔跑在现代生活中的我们，究竟意味着什么？花知时而开，人顺势而立，与天地唱和，与万物相谐，节气中体现出来的“天地人”合一的共生之观，是华夏子孙共有的文化基因，是故乡人在大自然中生息存亡的心灵密码，静水流深、绵延至今。

据史料记载，淮南王刘安在建元二年（公元前139年）献给汉武帝的《淮南子》，就已经有了二十四节气的记载。在此之前，《尚书·尧典》中已经有了春分、秋分、夏至、冬至的记载，只不过叫日中、日永、宵中、日短。古人以星座在黄昏时出现来定位春夏秋冬，有一套星象学知识，“两至”“两分”确立后，加上“两启”（立春、立夏）、“两闭”（立秋、立冬），就有了八节，这八节每节三气，就成了二十四节气。

天地之间充满了气，这不仅是今天人们的常识，而且早已被我们的先民认识。古人以为，风就是气，所以对气的认识实际来源于人们栉风沐雨的感受。而人作为天地间的一员，其身体内自应充满气，人的呼吸可以很自然地使人懂得这个道理。将这种理念推而广之，便会产生宇宙万物都充满着气的认识。这些认识使先民感悟到气既为生命之本，更是万物运动的源泉，从而形成了中国传统文化中以气为核心的独具特色的人文内涵，并促进了古代天文、历法、医学、哲学的形成。

天有天气，地有地气，四时寒暑也各有不同的风气。随着季节的变化，尽管天气的凉热人们可以鲜明地感知，但地气的萌动与变化却不易被人察觉，于是至少在8000年前，我们的先人就学会了以候鸟的骨骼制成的律管候气。他们将十二律中测候分八节的律管依八方的位置植埋于地，使律管的上口与地面平齐，然后，在律管中填入由芦苇内膜焚成的灰，当天气交至的时候，主候相应时令律管内的葭莩灰就会飘飞而出。古人的长期观测经验告诉他们，因地气萌发而飘出的灰是散漫的，而人为扰动所飘出的灰是聚拢的。正是基于对这种以地气验时的认识，致使古人自然地将记录时间的节令称之为气。

最早为古人认识的气只有四个，就是春分、秋分、夏至、冬至。因为这四个时点的位置固定而明显，所以人们通过对日出日落时太阳位置变化的观测就可以方便取得。

节气是一个大框架。古人用时节对应生命的气度，节是节制，是法度。司马迁在《史记》自序中就说：“夫阴阳四时、八位、十二度、二十四节各有教令，顺之者昌，逆之者不死则亡。”这里的八位指八卦之位，十二度指日月、五星运行的轨迹。若“四方无虞”，才予人以宁。

春发，夏长，秋收，冬藏。故乡人依节令时序而生活，成就了这古老的时尚。立春，这是四季之首，是二十四节气的起点。民谚说：“立春阳气生，草木发新根。”在这一阳气上升、生命勃发的季节，人们以各种形式迎春、咬春，庆贺越历寒冬的新生。清明，这是春季重要的节气，也是重要的民俗节日。这个时节，人们走出户外，扫墓、踏青、采茶，“新火试新茶”，曾是古代最流行的时尚。立夏，昭示着炎炎夏日的到来。为了安全度过湿热的夏季，故乡人传承了不少养生习俗。立秋，人们也有“咬秋”的习俗，吃秋瓜、秋桃，以保健避疫。《诗经》里就有“七月食瓜”的遗意。立冬，是万物收藏的时节，酿酒、腌菜、储粮，人们为冬储而忙。冬至，是岁末的重要节气，闭藏、斋戒，潜心静养，“以待阴阳之所定”。在故乡，饺子是冬至的必备食品，它是阴阳包裹的象征物，人们进食饺子，以促进节气的流转。

值得一说的节令的自然物象还有二十四番花信风，从大寒梅花开始，到谷雨牡丹花结束，这期间有八个节气，每节三候，一候一花。这二十四番花信风是由隆冬向暖春递进的花样岁月，让时间有了斑斓的色彩。