“书香”是我国古代传统文化中常见的一个名词，也是中华文化特有的一个典雅词汇，具有美好的内涵。民众读书蔚然成风，于是“书香”成为一个颇为时尚的词：书香中囯、书香社区、书香家庭……何谓书香？书香之“香”是什么？

“书香”最早源于一种名叫芸草的植物，因其气味能杀书虫，人们便把芸草夹在书中，将其散发之香称为“书香”。宋代沈括《梦溪笔谈》记载：古人藏书辟蠹用芸草，芸，香草也。以此可见，至少在宋代，我们的祖先便懂得用芸草来保护书了。

芸草也叫云香草，为多年草本植物，产于我国西部，有奇异的香气，可以入药，嚼之有辛辣和麻凉感觉。因为古人常在书中放这种草辟蠹驱虫，所以，除“芸人”指农人、“芸芸”指众多外，与“芸”字有关的词多与书籍有关，如“芸帙”“芸编”指书卷，“芸签”指书签，后也借指图书。“芸香吏”则指校书郎，大诗人白居易就曾做过这种官。

“书香”后来指读书风气，读书的习尚。如把读书人称“书香门第”，这是指由读书取得功名利禄的官宦人家或罢末入仕但仍不弃读书之志的人士对文化的崇尚向往，这一缕书香是他们共同的追求。

现在，提起“书香”，常见这样的句子：翻开书页可以闻到淡淡的油墨清香。油墨清香只是直觉、只是表相，并无底蕴。说到此，让我想到友人提起国外的两本“闻香书”。在法国巴黎有专供“闻”的书，此书共30页，带有54个小瓶子，里面装着各种芳香物质和法国上等葡萄酒，当你需要品尝某种香味时，只要打开相应的一页，扑鼻的香味便缕缕散出；另外在英国伦敦有“闻香书”，拿起这种书，用手摸书上的西瓜、苹果、松子等，便可闻到它们的香味，这是因为，书上的图案是用带有不同香味的纸剪贴上去的。

“闻香书”之“香”与我们所说的“书香”之“香”，完全是两码事。书页深处有浓香，“书香”之“香”，我更愿意认为这是指书中文字的内容，是我们中华民族优秀的人文精神，而不仅仅是图书纸张、油墨以及装帧中掺进的有形成分。