【典义】 “旷日持久”是由赵国名将赵奢与平原君赵胜对话时引发的。赵奢说：“请田单统领赵军，抵御燕将，势必旷日持久几年，双方耗尽实力……”从字义讲，旷：谓迟延，意思是说，长期持续下去，或耗费时间过久；旷亦谓荒废。即空废时日，拖延很久。因此，“旷日持久”又演绎出“旷日长久”、“旷日弥久”、“旷日引久”、“旷日经久”、“旷日引月”等成语，为后人常为引用。

　　【典实】 公元前264年，赵惠文王任用齐人田单为赵相。田单，曾大摆“火牛阵”，击败燕名将乐毅，为齐国收复失地七十二城，一度名扬天下，是战国时的名将之一。赵惠文王请他出任赵相，为的是利用他的名望和智慧，抵御屡犯赵国边界的燕国军队。赵惠文王的这一举措，是得到执掌赵国国政的平原君赵胜的支持和同意的。

　　赵惠文王请田单出任赵相，事情是这样引发的：战国时代，燕王封宋人荣蚧为高阳君，派他领兵去攻打赵国。赵惠文王为了抵御燕国的进攻，打算割让与齐国接壤的济东三座城池给齐国，请求齐国派遣曾以“火牛阵”大败燕军的名将安平君田单，来担任赵国的相国和三军统帅，以抵御燕军。齐王答应了赵国这一请求，于是，田单来到赵国，按照赵惠文王的意愿走马上任了。

　　赵国有位年轻气盛的名将赵奢，不赞成赵惠文王这一做法，便去找当时执掌赵国军政大权的平原君赵胜，他说：“难道我国就没有人了吗？就没有一个人可以抵御燕军吗？为什么一定要划城割地，去到齐国请田单来到我国任相国和军队统帅呢？我曾在燕国做过官，熟悉燕国的地形，也熟知燕军作战的战术，派我去统兵抵御燕军，不是照样可以取胜吗？”平原君赵胜听了他这一番话，连连摇头，向他摆了摆手说：“你不要多说了。这个主意是我出的，君王已经采纳了，也已请田单出任了我国的相国和统帅，木已成舟，就无须再说了!”赵奢不服，进一步辩解道：“你的主张不对，你要求田单掌相国印，统率赵兵，以为他和燕国有血海深仇，就会为我们赵国出力去抵御燕国进攻吗？依我看这不尽然，田单是不会为我们赵国卖命去抵御燕国进攻的。田单是一个齐国人，一个高明的齐国人，他又何必要替我们赵国去打败燕国呢？”听到这儿，平原君赵胜不耐烦了，又一次示意他不要讲了，他不听，继续辩解说：“说明白点，田单是齐国人，他是不喜欢燕国的，也是不愿意赵国强大的。赵国强大了，齐国称霸就多了一个对手，你想他内心能乐意吗？因此我说田单统领赵军，抵御燕军，势必旷日持久几年，双方耗尽实力，事情不是这样明摆着的吗？你怎么就听不进去。”平原君主意已定，支持赵惠文王把赵军交给田单指挥，去北上抗燕。事情的结果，正像赵奢辨析的那样：燕、赵对抗数年，双方耗损了实力，谁也没有消灭掉谁，只得各自收兵回国。正应了赵奢“旷日持久”，空废时日，拖延很久，没有达到预期目的的预言。