相传在远古时代，中国的西北方，有个国家名叫“华胥氏之国”。这个国家有一条水面宽阔、源远流长的大河，名叫“雷河”。华胥氏之国的百姓，就居住在河的两岸。

在雷河的上游，有一个很大的湖泊，也就是这条河的发源处，名叫“雷泽”。雷泽是雷神居住的地方。雷神喜怒无常，因而这条河的性情也与别的河流不同，它有时水流平静，有时它又突然变得像发狂的野兽，浊流滚滚。它会将两岸的房屋、树木淹没，它的震耳欲聋的轰鸣，使得整个大地都抖动起来。

雷河边住着一位华胥姑娘，决定去找雷神评理！她历经千辛万苦，终于找到雷神，责问他为什么不住到天上。雷神哑口无言。他从心底里佩服这位姑娘的勇敢，并且被姑娘花一样美丽的容貌所征服了。提出只要华胥姑娘做他的妻子，他就迁回到天上去。为了乡亲们的安宁，华胥姑娘答应了。

不久，华胥姑娘生了一个小男孩，这时，雷神打算携妻带子离开雷泽，华胥姑娘十分想念家乡，想念亲人，决定把亲生的男孩送回华胥国。于是她便把男孩放在一个大葫芦里，推进湖水中，向雷河下游漂去。正好被华胥姑娘父亲捡到。大家给这个孩子取了个名字叫“伏羲”，伏羲，就是葫芦的意思。

伏羲渐渐长大起来，因为他是雷神的儿子，因此与常人不同。他生得身材魁伟、高大，而且聪明、神武。特别是他可以顺着天梯，登到天上去，是任何人所不及的。

伏羲很热爱他母亲的祖国——华胥氏之国和这里的百姓。他凭着超人的智慧，为百姓作出了许多伟大的贡献。他曾经从蜘蛛结网捕虫受到启发，发明了用绳索编织渔网捕鱼。他还教民熟食，发明制造了各种美味食品。正因为这样，所以人们又称他做“疱牺”或“炮牺”，这是称扬他为最好的厨师的意思。

伏羲还发明了八卦。八卦，就是用八种符号，分别代表自然界的八种事物。如果透彻地了解它们的性质和用途，掌握住它们互相之间的关系和变化，人们就可以变得像神灵一样的智慧，既可以避开这些自然物对人可能产生的危害，又可以正确地利用它们为人们谋福利。

大禹治理洪水的时候，有一次来到龙门山，发现一个巨大的岩洞，黑通通的，深不可测。他便手拿火把，进去想看个究竟。在殿堂正中，看见一位人面龙身的大神坐着，博识的大禹知道这就是雷神和华胥氏之女所生的儿子伏羲，于是便恭敬地向他请教治理洪水的方法。伏羲很愿意帮他的忙，便从怀里掏出一只玉简交给禹，玉简上刻着一幅八卦图。

伏羲告诉大禹说：“治理洪水，首先要了解山川水土的情况。开山导水，引水入泽；筑土垒坝，伐木做桥，都必须首先了解它们的性质。地势的高低，也必须精确地丈量好。你把这只玉简作为丈量器，然后再仔细地看看我这个八卦图，就知道该怎么做了。”

大禹拿到玉简非常高兴，便用玉简作为丈量山川土地的尺度，又按照八卦图所给予的启示，果然平定了洪水，拯救了人类。