踏青之俗在我国是有传统的。在汉代以前，踏青活动一般是在农历三月上旬的上巳节进行；魏晋时期，三月初三为踏青节；到了宋代，踏青活动就被固定在了清明前后，并且还举行捕蝶、拔河、荡秋千、放风筝等系列活动，一如宋诗所交待的：“今年寒食在商山，山里风光亦可怜：稚子就花拈蛱蝶，人家依树系秋千。”欧阳修在《踏青》中的描绘更是生动传神：“南园春半踏青时，风和闻马嘶。青梅如豆柳如眉，日长蝴蝶飞。”自然，由于我国地域辽阔，南北方的气候差异很大，踏青的时间也是不尽相同，最早的正月初八就开始了，《月令广义》载：“蜀俗，正月初八日，踏青游冶。”而在北方，据《宛署杂记》说：“端午日，士人相约携酒果游赏天坛松林……名踏青。”这就像南方的植树节在3月，而北方却要到4月才植树一样。不过，时节的或早或晚，不会影响人们对春天的向往、对踏青的喜爱。

　　“江上冰消岸草青，三三五五踏冰行。”窝了一冬天的人们向往踏青，南郊实在是个不错的去处，那梨花是一定会让你心醉的。“梨花风起正清明，游子寻春半出城。日暮笙歌收拾去，万株杨柳属流莺。”宋人吴惟信在《苏堤清明即事》中的句子，我以为用在南郊也是很贴切的。