转眼间，又是一个年。如今，很多人身在都市，远离故土乡情，如果不回家过年，那么年假也就是个长假而已，不剩多少年味了。就是在乡村，时代变迁，过年的劲儿也小了不少，很多过年的味道只能在记忆里找寻了。

    记忆里的年，从农历腊月二十三到正月十六，永远是热热闹闹、满满当当。那时候，每个人都在盼着过年，只是不同的人各有各的盼头。

    在农村，大人收拾起农具，或者从搞副业的劳作工地回来，难得把精力集中在这些与劳动不太相干又费钱财的事务上来。办年货、扫房子、请神位、杀年猪、蒸花糕、炸丸子、蒸皮渣……在忙碌中，年味越来越浓郁。

    小孩子们也是欢喜得很，斜纹布做的新衣服整齐地叠在大衣柜里，新上好的条绒面棉鞋用鞋撑撑好了放在窗台上。平日里难得一见的各种小吃掉在篮子里，馋得人流口水。不过，对于男孩子来说，整个过年的时日里，最记在心里的是各式爆竹，还有元宵节的甩灯。我的记忆定格，该是在30多年前，自己还是一个十来岁的半大小子，正是闹上天的年龄。

    爆竹声中辞旧岁。过年放爆竹是不能少的，图个热闹喜庆。 男孩子没有不喜欢玩爆竹的，惊险刺激，挑动着探险的欲望。农历腊月二十七八，过年的鞭炮就买回了家，至少三鞭万字头的大炮，农历年三十晚饭前、子时迎新、初一早饭前各一鞭，油纸包了放到柜头上。大人们特意嘱咐整鞭的炮不能动，想放炮仗就需想别的门路。孩子们的欲望随着空中不断炸响的爆竹声越来越强，小卖店的摔炮、拉炮、划炮五花八门，可那需要钱，偶尔向大人讨了几角钱，一会儿就挥霍一空。于是，就互相撺掇着，从自己家里的整鞭炮上偷偷地拆下一些，零散着放。

    甩灯是男孩子的另一个过年神器。用心准备甩灯，要到农历正月十三以后了，因为甩灯是元宵节时的玩物。这就要说到过节点灯笼，元宵节里“上元赏灯”是大集会，家家户户有讲究。一年方，二年圆，三年送的滴溜转，是说姥姥家要连着三年给外甥送灯笼。第一年是方灯笼，高粱秆扎骨架，毛边纸糊面，画上吉祥图案。第二年圆灯笼，纯纸制作，一层一层打折印，向下可折叠，向上一拉就成圆桶状，硬纸作底，可以固定蜡烛。第三年是转灯，制作复杂，分内外两层，外层结构类似宫灯四角飞翘，内层有圆柱构件，点上蜡烛后，可凭借蜡烛热气形成的气流而转动。从外层留出的观察口，可以看到刘关张、孙猴子等图案旋转而过。

    到了十来岁的年龄，没有人送灯笼，自然也看不上这些灯笼了，于是就自己做甩灯。所谓的甩灯，就是用白萝卜粗的那一部分，中间挖空，填上蘸上油的棉花，上沿穿铁丝，一端留长些系上绳子。夜色中，一群孩子整队出发，手里的甩灯次第亮了，夹杂着“叽叽喳喳”的说笑声。到了一片空地，大家可以施展花招儿了，慢慢地把甩灯抡起来，这就是甩灯的由来了。年龄稍大些的孩子，不知从哪里寻来了罐头瓶，他们抡的时候，不用顾忌白萝卜会不会碎裂，因此，可以看到一道亮光画成圆圈，格外潇洒，惹得人人羡慕。到了第二天，街上肯定会多了走街串巷找寻罐头瓶的半大孩子。

    提甩灯的大孩子是提灯笼的小孩子的天敌。小一些的孩子手拉着手提着灯笼，靠着路边慢慢走，蜡烛的火光一闪一闪的，在地上映出亮亮的圆点。提甩灯的大孩子，故意靠近，甩动着一团火，吓得小孩子四散逃跑。慌乱中，有的灯笼里的蜡烛倒了，灯笼着了，一时哭声、喊声、狂笑声乱作一团，提甩灯的大孩子也逃得无影无踪了。

    过年的记忆还有许多，只不过这些作为半大孩子的过年趣事，让我回想起来，仿佛年轻了许多。同时，物资匮乏岁月里的欢乐让人久不能忘，如今物资丰富了，却又少有快乐可以入心，值得人深思。说话间，年已过半，找寻久违的年味成了一个主要的任务，或者是使命。