唐代诗人张继有一首风华千古的名诗《枫桥夜泊》：月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。用现代汉语解释就是，月亮落下去了，乌鸦悲戚地啼叫着。深秋的黑夜里充满肃杀的严寒，令人感到整个天空都弥漫着霜华。我面对着岸上的枫树和江边的渔火愁苦难眠。这时，姑苏城外寒山寺的夜半钟声，却悠然地来到了我的客船上。

唐代天宝十二年，张继考中进士。这只是获得了做官的资格，要真正取得职位还要参加吏部的选试。选试通过之后，才会呈请皇帝授予官职。不料，张继选试没有通过，于是选择漫游吴越，一来消遣心中的郁闷，二来寻找为节度使做幕僚的机会。当他乘船夜泊枫桥时，便写下了这首不朽名作。

有观点认为，这首诗是一般的赋写景物诗，没有比兴的意义，读者也无可深入的研究。不过在笔者看来，本诗开头第一句就巧妙地将情和景有机交融在一起了：“月落”宛如选试的落第；“乌啼”神似失意的哀叹；“霜满天”形容凄凉的境况，可谓事理双切、比兴深矣。

晚秋初冬的夜半，寒霜满天，乌鸦被冻得瑟缩难眠，不时地发出几声悲戚的啼叫。鸦犹如此，人何以堪？仕途的挫折带给张继的愁苦本来就无法摆脱，而寒山寺对面愁眠山的山名更令人愁苦难眠，于是只好对着岸上枫树和岸边渔火发呆了。突然，寒山寺夜半的钟声悠然地来到客船上。很多译本把原诗中的“到”解为“传到”，是不是有些“点金成铁”？这个平常的“到”字，被诗人看似毫不经意地信手拈来，其实是赋予钟声人格的化境。这寺院的钟声俨然一位得道高僧，为愁苦无助的诗人指点迷津，时而好像在规劝他拔尘超俗，时而又好似在激励他奋发图强。

张继该如何选择呢？他选择了后者——世间道路行则成，须知果熟自然红；庄稼不收年年种，收获从来靠耘耕。佛家有句名言：“物随心转，境由心造。”意思是说，人们眼中景物的好坏，与人的心情好坏有很大关系。正是因为有了坚定的信念，才使得诗人所见所闻的一切忽然间都有了希望的亮色。

有句成语叫“功不唐捐”，意思是说功德和努力是不会白白付出的。唐代宗宝应元年十月，张继被录用到征西府中供差遣。后又以检校祠部员外郎的身份到洪州任盐铁判官，分管财政和赋税。检校官虽然只是个荣誉虚衔，但昭示着皇帝的恩宠和信任，是封建社会对知识分子的一种价值认可。分管财政和赋税的盐铁判官本是个肥差，但张继为官清廉，死后家里穷得连下葬的钱都没有，只得缓期下葬，真是令人钦佩。