南宋民族英雄文天祥是象棋高手,据《宋史》记载,“天祥好弈”,朝中大臣无人能敌,就连民间的对弈高手也是望尘莫及,可以说是纵横天下,无敌华夏,下盲棋就是从他开始。

　　文天祥相貌堂堂,身材魁伟,皮肤白美如玉,眉清目秀,观物炯炯有神。他好文善诗,文采斐然,二十岁考取进士,在集英殿答对论策,文天祥以法天不息为题议论策对,洋洋洒洒一万余言,不打草稿,一气呵成。理宗皇帝亲自选拔他为第一名。考官王应麟上奏说:“这个试卷以古代的事情作为借鉴,忠心肝胆好似铁石,我以为能得到这样的人才可喜可贺。”文天祥出身于象棋世家,祖父、父亲都是象棋高手,生性聪颖的他从小就耳濡目染,对象棋有着特别的嗜好,有空就与人对弈。四岁时就能与成人对弈而不落下风,八岁时就名声在外,一条街都没有对手了。据邓光荐所撰文丞相传介绍,他不仅棋艺极高,而且还精心研究,撰写一本棋谱,以出奇制胜的着法创作了四十局棋图,堪称为排局专家。笔者曾在江西省吉安市文天祥纪念馆看到一副残局,至今无人破解。

　　在文天祥罢职家居期间,与当地象棋名手对局极为频繁,常常和棋友周子善、萧耕山(萧敬夫)、刘洙及刘澄枰上过招。几个棋友经常举办象棋大赛,有时南征北战、东征西讨,出访外地比赛,往往夺冠而归。有一次,文天祥生日的时候,还特地写了一首有关象棋的诗:“山深不用结凉棚,风起江苹暑气轻。处士林泉自今古,男儿弧矢付豪英。客来不必笼中羽,我爱无如橘里枰。一任苍松栽十里,他年犹见茯苓生。”朱国桢的《涌幢小品》里记载:“文丞相嗜象弈,暑日喜溪浴,与周子善于以意为枰,行弈决胜负,愈久愈乐,忘日早暮。”文天祥的高妙之处,是在江河之上谈笑风生,对弈夺将。每到暑天,他都约上“象棋九段高手”周子善,来到溪水游泳,在清流之中,沉浮出没,翻转回旋,用水面作棋盘,全凭意象,下起了盲棋。楚河汉界,跳马走车,架炮拱卒,厮杀起来。两人在水中越战越勇,不分胜负,竟然到了忘我的境地。一边游泳,一边对弈,真是令人叹为观止。