绘画理论与实践总是相辅相成的。随着绘画理论进一步发展完善，至唐代，在中国第一部具有通史性质的绘画著作——张彦远的《历代名画记》中就明确提出：“运墨而五色俱”，后人加以精简，便形成了“墨分五色”这个概念。墨分五色，即墨色变化的浓、淡、干、湿、黑。这个理论的提出以及后来水墨画的发展，使墨色代替色彩而在中国画坛取得了特殊地位。

    作为一种基本的表现色彩，其浓淡干湿结合用笔形成一种独特的审美趣味。由于墨的浓淡变化，也体现了色彩的明度变化，而明度变化是色彩的基本属性之一，同明度相应的有不同色彩外衣。因此，不同的浓淡干湿的墨色，结合不同的用笔，就能启发我们根据视觉的经验，对画面进行积极的、有创造性的补充。