紫竹禅院正殿前有两棵历经数百年的银杏树。枝繁叶茂，姿态古朴，春夏翠绿，深秋金黄，已有数百年历史，是福荫紫竹院古建筑群的一大亮点。

    银杏树又名白果树，世界珍稀树种之一，是现存种子植物中最古老的孑遗植物，被称作植物界 “活化石”、“大熊猫”。银杏树生长较慢，寿命极长，自然条件下从栽种到结果要二十多年，因此别名“公孙树”，意“公种而孙得食”，是树中的老寿星。

    银杏树还有“中国的菩提树”之称，4月开花，10月果熟，11月落叶。银杏冠大荫浓，姿如凤舞，苍翠四荫，像一把大伞，荫庇绿色空间，拓展庭院的“天际线”。每至秋日，高大雄伟银杏树与壮观古老殿宇相衬托，好像两顶黄龙伞分外耀眼。清风吹拂，落叶飘洒，纷纷扬扬，金色的叶片在空中飞旋而落，绿茵如毯的草地铺满金色的叶片，如同铺了一层“黄金地毯”，成就了树荫下一地金灿灿的美丽。阳光为银杏扇形的叶片镶嵌上金色的边缘，直至变成通身的金黄。树上、地上金黄一片，整个庭院充满了绝凡尘、净素雅的银杏叶，是活生生、金灿灿的秋日童话。银杏树释放出它最动人的魅力，让人着迷，构成了一幅理想的美丽画卷，堪称极致，增添了庭院自然生态的审美价值，增强福荫紫竹院行宫庄重典雅的气氛。在园林师傅的精心养护下，今日的古银杏依然生机勃勃。

    古都历史中，银杏树一直是帝苑、王第的钟爱之树。紫竹禅院明为万寿寺下院，皇家寺院，清禅院迆西建行宫，乾隆题匾福荫紫竹院。梅尧臣《答友人》诗云：“初闻帝苑夸，又复王第褒。累累谁采掇，玉碗上金鏊。”由于古银杏树年深日久，其外在形象中自有风雨侵蚀后的斑驳痕迹，有一种老物件所特有的岁月沧桑。朱光潜先生说：“愈古愈远的东西愈易引起美感。”