1951年，老舍先生书信一封给齐白石老人，求画，并寄去四句古人的诗句，请他按诗意作画，其中清代查初白的一句诗是“蛙声十里出山泉”。

　　这句诗用绘画描绘比较难。蛙声，声音没法画；十里，好长的距离，也难画；还有山，还有水，难度真大。当时，按老舍先生的说法，白石老人憋了三天三夜，终于超水平地画了一幅杰作——《蛙声十里出山泉》（见图）。他聪明极了：画了一个山涧，中间有急湍的流水，远处有两个青青的山头，水中有小蝌蚪六个，随水摇曳。意思很清楚：小蝌蚪们的妈妈——青蛙，正在远山那边叫呢，其声传到了山涧这头。这张画一经面世，就震惊了美术界，不但国家印制了特种邮票，连小学生也由教科书上知道了这幅画。它被界定为齐白石的代表作之一。

　　过去了一个甲子，北京画院突然在齐白石档案中发现了老舍的求画信原件，此信公布出来再一次轰动了文艺界。原来，这封信是用两种颜色的墨水书写的：黑色的字是抄录诗人的诗句，注明诗作者是谁，诗的情调是什么；红色的字则是老舍自己为画作设计的构思，请白石老人参考作画。在“蛙声十里出山泉”一句旁，他用红色的字写道：“蝌蚪四五，随水摇曳，无蛙而蛙声可想矣。”真相大白，原来，这张杰作是两位文化大家共同合作的结果。老舍先生宛如导演，白石老人则扮演主角，创造性地将诗句变成了形象的立体画面，生动地再现了诗意的空灵和幽远。这幅画还把那个时代文人们的真挚友谊刻画得淋漓尽致。躲在幕后的老舍先生从未对外明说他的构思，只是一味地夸奖白石老人的聪明才智，表现出了他的自谦和成人之美的胸怀。

　　现在，这幅作品已被老舍家人捐赠给了中国作家协会，由中国现代文学馆保存。