据史籍记载,宋高宗绍兴十四年(公元1144年),陆游与表妹唐婉结为伉俪。两人从小青梅竹马,婚后相敬如宾,感情甚笃。然而,陆游母亲却不喜欢这个儿媳(一说是因为夫妻感情太好,陆母担心妨碍陆游上进；一说是因为唐婉不孕),以致强迫他休妻。陆游慑于封建礼教逼迫,于婚后第二年忍痛与唐婉分手。
　　他们虽然被迫离异,但彼此感情未变。绍兴20年春,陆游礼部会试失利后,一天到山阴沈家花园游园散心,正在独坐独饮、借酒浇愁,意外地看到了唐婉与其后夫赵士程。他与唐婉虽近在咫尺,却不便面诉离情。唐婉征得丈夫同意,派人给他送来酒菜。此情此景,让陆游百感交集,怅然沉吟,赋《钗头凤》词一首题沈园壁上:“红酥手,黄藤酒,满城春色宫墙柳。东风恶,欢情薄,一怀愁绪,几年离索。错,错,错!春如旧,人空瘦,泪痕红浥鲛绡透。桃花落,闲池阁,山盟虽在,锦书难托。莫,莫,莫!”在这首词里,陆游流露出对母亲棒打鸳鸯的不满,表达了内心深处的伤感、愧疚和无奈,抒发了对唐婉弥久不衰的深情。绍兴二十一年,唐婉再游沈园,看到陆游的这首词,不禁柔肠寸断。回到家中,含泪以同名词牌和了一首:“世情薄,人情恶,雨送黄昏花易落。晓风干,泪痕残,欲笺心事,独倚斜栏。难,难,难!人成各,今非昨,病魂常似秋千索。角声寒,夜阑珊,怕人寻问,咽泪装欢。瞒,瞒,瞒!”在这首词里,唐婉控诉了人世间的薄情寡义,诉说了自己的悲痛和压抑。不久,她便郁郁而死。此后,陆游北上抗金,又辗转川蜀任职,仕途并不顺利。

    几十年的风风雨雨,未能冲淡他对唐婉的思恋。晚年他就住在沈园附近,“每入城,必登寺眺望,不能胜情”,写了多首怀念唐婉的诗,其中最著名的是《沈园二首》:“城上斜阳画角哀,沈园非复旧池台。伤心桥下春波绿,曾是惊鸿照影来。”“梦断香消四十年,沈园柳老不吹绵,此身行作稽山土,犹吊遗踪一泫然。”陆游于嘉定2年12月(公元1210年1月)辞世。有生之日,唐婉就这样一直活在他的心中。