《左传》“子产其将知政矣”，就是说子产将要主持政事了。宋朝魏了翁《读书杂钞》指出：后世官职上加“知”字，就是从这里开始的。唐代文学家韩愈《师说》有：“吾师道也，夫庸知其年之先后生于吾乎？”就是说，我（向他）学习的是道理，何必管他的年龄比我大还是比我小呢？《宋史·苏轼传》说苏轼“知徐州”、“知湖州”、“知杭州”，就是说派苏轼去主持徐州、湖州、杭州的政事，即任这些州的知州。唐宋以后的知府、知州、知县、知事（知县又称县知事），都是这种意思。 

　　在古诗词中，知也解释为管的意思。如唐代大诗人杜甫的诗句“翠襟浑短尽，红嘴漫多知”。多知即多管，意思是说鹦鹉能学人语，多管闲事。王维的“坐看红树不知远，行尽青溪忽值人”。不知即不管，是说为看红树而不管路远。