“海上生明月，天涯共此时。”9月8日将迎来一年一度的中秋佳节。今年中秋节是38年来最早的一次。

    作为中国重要的传统节日，中秋节是中国仅次于春节的第二大传统节日，至今已有千余年历史。

    天文年历显示，1976年的中秋节对应的阳历日期是9月8日，自此以后38年里，中秋节对应的日期最迟为1987年10月7日，二者相差了近一个月。

    据了解，之所以会出现这一现象，最主要是由农历闰月所致。中国目前同时使用国际通用的公历（阳历）和中华民族传统的农历两种历法。但中国传统的农历是以月亮圆缺变化的周期为依据，一个月约29.53天，12个月为354天或355天，比阳历年少了10天～12天。为使得农历年与阳历年能基本对应，中国采取了“19年7闰”法，即在19个农历年中加上7个闰年，即闰年增加一个月。

    今年的农历年里有一个闰九月，中秋节自然就早了一些。而明年的中秋节受闰九月的影响，来得就会晚一些，阳历日期为9月27日。

    天文年历显示，自1976年以后38年里，今年中秋节来得最早，直到2052年这一纪录才会被打破，当年中秋节为9月7日。