秦淮河，古名淮水，又称龙藏浦，是南京古老文明的摇篮。史料记载，秦汉时期，民间盛传东南有王气，秦始皇在方山凿长垅以泄王气，后人遂将此河附会为秦始皇开凿，秦淮河一名由此而来。据现代地质专家勘探，秦淮河其实是一条天然河道。

    秦淮河有两个源头，分别发源于溧水东庐山和句容宝华山，在江宁方山汇合后，流经东山镇，在通济门分为两支：一支环城墙外流淌，经武定门、集庆门等，在三汊河流入长江，称为外秦淮河；另一支从东水关入城，流经夫子庙、中华门，在水西门出城，与外秦淮河汇合，流入长江。流经南京城内的这支内秦淮河，就是通常所说的“十里秦淮”。

    公元前472年，范蠡在秦淮筑越城，被史家称作南京建城史的开端。战国时期的秦淮长干里地区，人烟稠密，手工业发达，水运繁荣，孕育了南京古老的文明，因此秦淮河被称为“南京的母亲河”。六朝时，这里大族聚居，文人云集，酒肆林立，流传着许多乌衣巷、朱雀航、桃叶渡的风流佳话。隋平陈后，秦淮河一片萧条，而唐宋无数的文人骚客纷至沓来，凭吊怀古，感叹江山易代，人事沧桑。明清两代，秦淮河走向鼎盛时期，画舫凌波，绮窗朱户，商贾云集，骚客荟萃，佳丽如云，因而成就了十里秦淮的江南佳丽之区、天下文枢之地。

    在“六朝古都”、“十代都会”的历史长河里，十里秦淮一直是南京经济、社会和文化的核心区域，是南京2000多年的人文重镇，代表了南京历史文化的精华。

    徜徉于秦淮河畔的谢眺、李白、杜甫、杜牧、刘禹锡、王安石、陆游、辛弃疾、萨都剌、曹雪芹、吴敬梓等无数的文学巨匠，低吟高哦，吐纳菁华，他们馈赠给秦淮的名篇佳作千古流芳。

    翻阅中国美术史册，被称为“书圣”的王羲之，被誉为“画祖”的顾恺之，乃至当代傅抱石、林散之等无数的书画家，他们在秦淮河边欣然挥毫，晕染丹青，泼墨成美丽的华夏意象。

    位于秦淮河边的江南贡院，清末时是我国规模最大的科举考场，曾为国家选拔了大批国之栋梁和文人俊彦。仅清朝112名状元中，从贡院走出去的就多达58人，真可谓贡院科举，威赫华夏。

    那堪称中华一绝的南京云锦、甲于天下的秦淮灯会，那乡音古拙的南京白局、雅音远播的金陵琴派……一个个诞生于秦淮河边的“非遗”，至今古韵四溢。

    迢迢有绿水，隐隐见青山；文韵生秦淮，馨香漫金陵。十里秦淮，是南京古城的城市之根，是明城墙下的人文之薮，是古往今来的繁华之境。在南京近2500年建城史、450年建都史的漫长时空里，秦淮文脉虽经朝代更迭，仍然千载不竭，延续着一座城市的人文脉络。