子曰：“君子不以言举人，不以人废言。”外举不避仇，有容乃大，无欺自安，内举不避亲，清风有意，明月无心，不以辞令美言论举荐，才能第一，此为说项的首要原则。别人只能给你一个位置，不能给你一个未来，被荐者获荐后，倍加珍惜这样的机会，方能不负众望。胡适也曾为人说项，据石原皋回忆：“当年在北大时，少年成名，许多青年学生及学校中的教职员都愿登门拜访，大有一识韩荆州、身价十倍之势。可是他非常忙碌，不能所有的客人都接见，难免有时也有挡驾的举动。因此，惹怒了一些人，他也觉得不安。不过，他特别喜欢同青年人交朋友，发掘他们，鼓励他们，直到晚年都是如此。”华罗庚、沈从文、罗尔纲等皆得其举荐脱颖而出，一位徽州来的郎中为胡适看过病，医术也不错，之后胡适便向多人推荐了这位老乡，由于他的影响力，郎中很快走红。沈从文在教学中，发现学生好的文章，就推荐给报刊发表。西南联大学生汪曾祺曾说：“我在1946年以前写的作品，几乎全都是沈先生寄出去的。”举荐时，沈还对人说过，汪曾祺的文章写得比他自己的还要好。

    1925年，梁启超为陈寅恪说项，力荐其出任清华国学研究院教授。校长曹云祥问：“他是哪一国的博士？”梁答：“他不是博士，也不是硕士。”曹问：“他有些什么著作？”梁答：“还没有著作。”曹说：“这就难了。”梁答：“我也没有博士学位，著作算是等身了，但总共还不如陈先生寥寥数百字有价值！”梁列举柏林大学、巴黎大学等名教授对陈寅恪的推誉之词，清华遂聘陈寅恪任国学研究院教授。陈寅恪做教授后，也秉承了发现专才、力荐不怠之美德。他曾向傅斯年和李济推举蒋大沂：“兹有一事即蒋君大沂，其人之著述属于考古方面，两兄想已见及，其意欲入史语所，虽贫亦甘。其人之品行固纯笃君子，所学深浅既有著述可据，无待饶舌也。”他在1928年夏天分书三信予容庚、傅斯年，推荐王国维在清华惟一的研究生戴家祥，未果。1932年，又向傅斯年旧事重提：“适宜之大学或专门学校担任数点钟功课。如中央大学有机会，则弟当致一保任负责之荐书与志稀兄及汪君旭初，若他处有机会，亦无不可。”

    “平生不解藏人善，到处逢人说项斯”，不光是一种情怀，更是一种襟怀。