每年 6月 5日、6日或 7日，太阳到达黄经 75度时为二十四节气之第九节气芒种。此时节，麦类等有芒作物快收，谷黍类作物忙种。
    《月令七十二候集解》中说：“五月节，谓有芒之种谷可稼种矣。”意指大麦、小麦等有芒作物种子已经成熟，抢收十分急迫。“春争日，夏争时”，这“争时”即指这个时节的收种农忙，人们常说“三夏”大忙即指忙于夏收、夏种和春播作物的夏管。故而，“芒种”也称为“忙种”，是农民播种、下地最为繁忙的时节。
    中国古代将芒种分为三候：“一候螳螂生，二候鹏始鸣，三候反舌无声。”在此时节，螳螂在上一年深秋产的卵因感受到阴气初生而破壳生出小螳螂；喜阴的伯劳鸟开始在枝头出现，并且感阴而鸣；与此相反，能够学其他鸟鸣叫的反舌鸟，却因感应到了阴气的出现而停止了鸣叫。