蒸汽机车，利用蒸汽机把煤的化学能变成热能，再变成机械能的机车。司机、副司机、司炉三个人一班，司机、副司机操纵机车，司炉负责投煤，14分钟需要投280锹，每锹5公斤。

　　内燃机车，以内燃机产生动力，并通过传动装置驱动车轮的机车。司机、副司机两人一班。相比蒸汽机车，司机开车的视野更好了，操作也更简便，仅需提手柄、扳闸把。但司机仍工作在高燃气、高噪音的环境中，机械间七八十度的高温烘烤人，柴油机排出的燃气熏呛人。

　　电力机车，从接触网获取电能，用牵引电动机驱动的机车。司机开车时需要看的仪表更少，都集中到微机控制系统中，面前微机系统显示器能准确地显示出所有的参数，司机轻松自如地驾驶机车。

　　动车组，由动力车和无动力的拖车或全部由动力车长期固定地连挂在一起组成的车组，动力分散，不再单纯由火车头提供。动车组列车司机室为单司机操作模式，通过列车控制系统能够获取地面信息和命令，司机的操作也更为简单便捷，可以设定固定的速度恒速运行。                                    （戚平然）