《论语》开卷第一章记载了孔子的三句话，其记，子曰：“学而时习之，不亦说（悦）乎？有（友）朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”这一章究竟何所指？多数注解者则倾向于把它解为三层含义：孔子说，对于已经学过的知识能够时常加以温习，不是也很愉悦吗？有朋友从远方前来求学，不是也很快乐吗？当政者不知道我，我并不生气，不是也不失君子风度吗？这样作解，不仅割裂了本章的内在联系，也不能准确理解其本意。

    此章与孔子的教学活动有关，它的主线是快乐学习，“说（悦）”“乐”“不愠”都是快乐，其主旨在于引导弟子潜心于德业兼修。仔细审视《论语》全书，所记述孔子的教学实践与《礼记·学记》中所述及的教育功能、教育理论以及教学原则、方法、目的等，无一处不相契合。

    我们不赞同朱熹的《论语集注》把“时”解为“时常”。这里的“时”，应当是：时宜、适宜。至于“习”字，仍需作简单的辨析。“习”的本义是鸟儿练习飞翔。《说文解字》：“习，数飞也。”古人认为，“习，学也”（《吕氏春秋·审己》注）。只不过，“学”的重点在于理论传授，“习”的关键是实践习练。北宋哲学家二程认为“‘学而时习之’，所以学者，将以行之也。时习之，则所学者在我，故说习如禽之习飞”（《二程集·河南程氏外书》卷7）。“学”固然重要，“人不学不知道”（《礼记·学记》），但是，只“学”不“习”就不可能真正掌握所学的内容。

    本章是孔子在诱导其弟子学习、勉励他们刻苦学习，友爱宽容，进德修业，最后成就为君子之人。那么，这一章的文意就很清晰了，孔子说：在适当的时候，通过实践检验自己所学的书本知识，岂不也很愉悦吗？远方的同学前来和你们共同学习，岂不也很快乐吗？别的同学不理解自己也不怨恨，岂不也不失为君子吗？（戚平然）