元宵节是个喜庆热闹的节日

          戚平然

农历正月十五元宵节，也称上元节、春灯节、元夕、小正月，是继春节之后，我国的又一个重要的传统节日。正月是农历的元月，“元”是开始、第一，“宵”是夜，所以元宵在新的一年里就是第一个月圆之夜的意思。

元宵节是一个极为喜庆热闹、富有诗意的节日。它的习俗，在全国各地也不尽相同，但吃元宵、赏灯、放灯、猜灯谜、舞龙、舞狮子等，却是民间较普遍的活动。

古人在这个月圆之夜，全家老少要团聚在一起，用食物来庆贺团圆，于是便制作出既团又圆的圆子。因在元宵里吃圆子，人们便把圆子叫做元宵了。

元宵用糖作馅表示内心的甜蜜和快乐，天上明月，碗里汤圆，家家户户团团圆圆，由此可见，吃元宵表达的是人们喜爱阖家团圆的美意，寄托的是对未来生活的美好愿望，惟愿那一轮明月和小小的汤圆，能圆了人们心中的种种甜美梦想。

元宵节最快乐的事莫过于元夜赏灯。这一风俗起于汉代，盛于唐代。唐人苏味道《正月十五夜》诗云：“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。”唐人张悦亦写道：“花萼楼门雨露新，长安城市太平人。龙衔火树千灯焰，鸡踏莲花万岁春。”元宵之夜，长安城内张灯结彩，灯火通明，车马喧阗，游人如织。爆竹声，丝竹声，歌舞声，笑语声，汇成了一片欢乐的海洋。从这里可以看出，赏灯是元宵节不可或缺的活动内容。如果没有了它，元宵节就会黯然失色，也少了无限的乐趣。

放灯，是元宵节的重要习俗。据史料记载，这一习俗在唐代很盛行，无论士族还是庶民，元宵节都要挂灯，城乡通宵灯火辉煌。据说唐玄宗（公元685--762）时，长安城的灯市规模特别大，放灯有5万盏之多，皇帝曾命人造了一座巨型灯楼，广达20间，高达150尺，璀璨夺目，蔚为壮观。

唐玄宗开元时是放灯三夜，到了宋太祖开宝年间又加了两夜，从十四直到十八，叫做“五夜元宵”。可见当时这一民间节日的繁华热闹、盛况空前了。

猜灯谜，又叫打灯谜，是元宵节后增的一项活动，出现在宋朝。南宋时，京都临安每逢元宵节时就制迷，猜谜的人众多。开始时是好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以流传过程中深受社会各阶层的欢迎。

元宵节还有舞龙的习俗。舞龙，也称舞龙灯或耍龙灯。它的起源可以追溯到上古时代。传说，早在黄帝时期，在一种《清角》的大型歌舞中，就出现过由人扮演的龙头鸟身的形象，其后又编排了六条蛟龙互相穿插的舞蹈场面。见于文字记载的舞龙，是汉代张衡的《西京赋》，作者在百戏的铺叙中对舞龙作了生动的描绘。而据《隋书·音乐志》记载，隋炀帝时类似百戏中舞龙表演的《黄龙变》也非常精彩，舞龙流行于中国很多地方。中华民族崇尚龙，把龙作为吉祥的象征。

舞狮子是中国优秀的民间艺术，每逢元宵佳节或集会庆典，民间都以狮舞前来助兴。这一习俗起源于三国时期，南北朝时开始流行，至今已有一千多年的历史。

舞狮子始于魏晋，盛于唐，又称狮子舞、太平乐。一般由三人完成，二人装扮成狮子，一人充当狮头，一人充当狮身和后脚，另一人当引狮人。舞法上又有文武之分。文舞，表现狮子的温驯，有抖毛、打滚等动作；武舞，表现狮子的凶猛，有腾跃、蹬高、滚彩球等动作。

随着时间的推移，元宵节的活动越来越多，不少地方节庆时增加了踩高跷、划旱船、扭秧歌、打太平鼓等传统民俗表演。

岁月悠悠，历朝历代都留下了风雅元宵节，将中国的元宵气氛渲染得精美绝伦、淋漓尽致。

元宵节啊，是一个团圆的节日、喜庆的节日、甜美的节日，我们要在你温暖的怀抱里，享受快乐，留下期盼，开始新一年的生活！