“福”是民间用的最多的吉祥字，所谓福，就是幸福，即福运、福利、福气等，是祸的对立面。在《韩非子》一书中解释了福的内涵：“全寿富贵之谓福。”比较全面地阐述“五福”含义的是《书经》。《书·洪范》中说：“五福：一曰寿、二曰福、三曰康宁、四曰修好德、五曰考终命。”也就是我国民俗中，人们最理想的幸福生活所包括的5个方面：长寿、富贵、康宁、好德、善终。

　　如今，也有人把“五福”解释为“国泰、民安、快乐、幸福、长寿”或“富裕、和睦、美满、如意、吉祥”。