以德为先，是中国传统文化的基础和精髓。对人才，要求德才兼备；对生活，不忘忠厚传家；就是对封建君王，也以天下“有德者居之，无德者失之”为警诫。中国传统文化中，不论是修身、修心，还是养性、尚法，无不以道德水准作为人与事的首要判断标准，形成中国人，特别是中国知识分子明是非、知廉耻、重名节、识大体的处世哲学和思想基础。

    道德更多地作用于私人生活领域，更多地取决于个人意向，因而也更为真实、更为直接地体现于生活之中。而个人的价值取向必将形成整个社会的思想基础、行为风尚和理想信念。事实证明，德字当先，人格鲜明，正义的力量就会彰显，民族的精神就会高扬。“在齐太史简，在晋董狐笔。在秦张良椎，在汉苏武节”。相反，在道德沦丧、利令智昏之际，一切就都是污秽混乱的。