福建莆田贤良港天后祖祠坐落在一片湛蓝色的海边，时不时有海鸥飞过天空。十几米高的青年妈祖石雕、妈祖故居、妈祖受符井、宋代航标塔……在高低起伏的千年古村落中，交相辉映。夕阳洒下来一片金黄色的光芒，将整个村子笼罩在柔和的气氛中。

　　这是妈祖长大成人的地方，是妈祖信徒朝拜的圣地，更是海峡对岸的台湾信众们魂牵梦绕的“老家”，牵连着两岸同胞的心。

　　妈祖原名林默，因为出生时不哭不叫，得名“默”，后又被人称作林默娘。妈祖于北宋建隆元年（公元960年农历三月二十三）诞生于贤良港，也就是今天的港里村，即天后祖祠所在地。

　　妈祖少时聪明伶俐、勤奋好学、慈悲心善，她通晓天文气象，熟悉水性，并精研医术。附近往来船只，多靠她的帮助与提醒，逢凶化吉。她还能医治患病渔民与船员，因此深受爱戴。虽年仅28岁因拯救海难去世，但彼时她已成为当地沿海一带无人不知、无人不晓的“神女”，海船上也开始供奉妈祖神像，祈求平安顺利。

　　妈祖的信众遍布世界各地，仅妈祖庙就有数千座之多，叫法更是各异，如天妃宫、顺济庙、白湖庙、天后宫、妈祖庙、镇澜宫、奉天宫等，不一而足。若论面积而言，仅如普通民居大小的天后祖祠也不算大，是何原因让它成为海内外众多信众心里的“圣地”？

　　尽管有关妈祖的庙有很多，但仅仅在祖祠中，妈祖是以人的形象出现的，因为妈祖在这里真实地生活过。作为莆田望族九牧林氏后裔，妈祖曾祖父林保吉，曾任后周统军兵马使，后辞官回乡，归隐贤良港。妈祖祖父林孚官至福建总管，父亲林惟悫曾任都巡检。莆田贤良港天后祖祠，原为林氏祖祠，后随着妈祖地位的不断提高和名声远播海内外，这里前殿成为了专祀妈祖的祠堂，后殿仍供奉妈祖父母等林氏祖先。

　　站在祖祠前，透过眼前浅浅的海峡，能比较清晰地看到对面的湄洲岛。据载，妈祖正是在湄洲岛外拯救海难时去世的。人们不愿相信妈祖离去，就相传她在湄屿山峰上羽化升天，驾云离去。因此，这个岛上才有著名的湄洲妈祖庙，吸引成千上万的信众前去。在湄洲岛上的妈祖，就是以神的形象出现了，其他地方的宫庙，同样如此。