过中秋节的习俗起源于先秦时期，中秋是除了春节的第二大节日。

    中秋节的起源与先秦时期“中秋迎寒”的习俗有关。在先秦时期，每当春季或秋季过到一半的时候，人们分别会举行“迎暑气”和“迎寒气”的仪式。到了八月十五中秋的时候，人们唱着迎气歌，敲着土鼓，迎接寒气，这是中秋节最远的源头。

    古代中秋节的习俗很多。主要有赏月习俗，始于魏晋，兴于唐宋，宋室南迁后，又把赏月之风带到杭州；拜月习俗，所谓拜月就是在月下祭拜月神；馈送月饼习俗，明代开始中秋节人们要互相馈送月饼；妇女归宁习俗，明代中秋节是出嫁的女儿回娘家探亲的日子，因此又称为“团圆节”。

    古代中秋节，一些地区还举办比较有特色的民俗活动来庆祝节日。如观钱塘江潮。中秋之时，月圆之夜，正是钱塘江大潮涌动之时。宋代人非常喜欢在中秋节的时候观潮，根据《武林旧事》记载，宋人在这天会举行弄潮活动。 在广东广西等南方地区，中秋节要燃灯。在海南岛，中秋人们会吃红薯和甘蔗。