战国时期，魏国国君魏文侯想选拔一个贤能的人出任相国，他觉得大臣魏成子和翟璜都适合做相国，一时不知道选择谁好，于是就向谋士李克请教这个问题：“我应该如何考察他们两人呢？”李克回答道：“欲知其人，先观其友。”魏文侯听罢，对李克说：“我知道怎么选择了。”魏文侯后来选择了魏成子做为国相，因为魏成子结交了许多当时的名士，而翟璜却常与小人为伍。魏文侯由此看出了二人的品质。

    近朱者赤，近墨者黑，一个人的社交范围，往往就能体现出他的品性，在人际交往中，通过观察一个人的朋友的素质，就可以判断出一个人的品质，“欲知其人，先观其友”，是一种处世智慧，无论对于选拔人才还是交朋友，都具有很大的借鉴作用。