大蒜，在中国的历史要比咖啡早得多。据载，大蒜原产于亚洲西部高原，被张骞携回中国。西晋时，老百姓已常食大蒜。晋惠帝逃难时，就从民间取大蒜佐饭。《齐民要术》里亦有记载：“蒜，净剥，掐去强根，不去则苦。”

    到唐朝，吃蒜的风气更盛。《广五行记》载，有一僧人到司户那里讨鱼吃，但因为作料里没有蒜料，索性连鱼也不吃了。元明时期，烹蒜的手法更巧思出新，尤其值得一提的是“蒜梅”。明人高濂《饮馔服食笺》里记载了“蒜梅”的做法：“青硬梅子二斤，大蒜一斤，或囊剥净，炒盐三两，酌量水煎汤，停冷浸之。伺五十日后卤水将变色，倾出再煎，其水停冷浸之，入瓶。至七月后食。梅无酸味，蒜无荤气也。”

    我没有做过蒜梅，但每年初夏大蒜上市的时节，会买一堆回来，做水晶糖蒜。腌制后的蒜，去了浓烈辛辣的味道，多了绵软甜香的滋味，入口酸甜爽脆，吃面条或馒头时，就上两粒，唇齿生香。