有些老年人到了73岁和84岁时就特别害怕，认为这两个年龄是“忌年”，容易死亡。这是受了“七十三，八十四，阎王不请自己去”等俗话的影响。这是封建迷信的传说，没有半点科学根据，人的寿命根本就没有“坎”。

    那么，“七十三”和“八十四”这两个年龄的数字是怎么来的呢？难道是凭空想象的吗？不是，原来与我国古代的两位圣人孔子和孟子的死亡年龄有关。孔子生于公元前551年，死于公元前479年，周岁72岁，虚岁是73岁。孟子生于公元前372年，死于公元前289年，周岁83岁，虚岁是84岁。因为古代人的年龄都是以虚岁来计算，所以孔子和孟子是在73岁和84岁时死的。孔孟学说在中国有巨大影响。人们认为孔子和孟子的死亡年龄是不吉利的，并把这个年龄定为“忌年”。圣人都容易在这个年龄死去，何况一般老年人呢？于是这种说法便世代流传，愈传愈广，愈传愈“悬乎”，致使一些人到了73岁和84岁这两个年龄便顾虑重重，胆战心惊，吃不香，睡不甜，很怕迈不过去这个“坎”。有点头痛脑热的小病，也会误认为是不祥之兆，提心吊胆，于是思想压力很大，时时苦闷焦虑，忧心忡忡，给本来已经衰老的身体增加了巨大的精神压力，影响了健康长寿。

    现在生活水平不断提高，医疗保健事业也在逐渐加强，人们的健康状况有了明显改善，平均寿命也在逐渐延长。“人活七十古来稀”的说法已不存在，成为“70岁是最低，80岁小弟弟，90岁笑眯眯，100岁不稀奇。”所以说“七十三、八十四，阎王不请自己去”的说法毫无科学根据，老年人千万不要相信。