苏州吴中区东山又叫洞庭东山，是伸入太湖的一个三面环水的半岛。山上产碧螺春茶，是我国的十大名茶之一。在当代，它与西湖龙井、黄山毛峰、祁门红茶、大红袍、铁观音等齐名。

　　碧螺春得名有传说。此茶民间最早叫“洞庭茶”，某一年，因为产量特别多，茶叶发出异常浓郁的香气，用苏州土语叫做“吓煞人香”，意思就是“香到极点了”。后来，“吓煞人香”便沿用成为了茶叶的名字。相传此茶早在隋唐时期便负盛名，在清代康熙年间更是成为贡茶。传说康熙帝品尝后倍加赞赏，但觉得其名字太俗，就题名“碧螺春”。不过也有说法称，此茶因其色泽碧绿，卷曲如螺，春季采制而得名。

　　每年春分前后开采，谷雨前后结束，而以春分至清明这段时间采摘的品质最好。品质上好的明前碧螺春讲究“全芽”，只取最精华的嫩芽，长出的叶子一点也不要。熟练的采茶人，一个早上能采3两嫩芽。

　　嫩芽很讲究，要做到一芽一叶初展，形如雀舌。所谓初展，就是一朵茶叶上的芽头要比嫩叶长。细嫩的芽叶，含有丰富氨基酸和茶多酚。上好的洞庭碧螺春茶叶，全部用嫩芽制成。500克碧螺春约由6.5万个嫩芽制成。

　　碧螺春的好坏，三成看原料，七成更要看炒功。炒制是整个工艺中关键的一个步骤，定点、定锅、定专人炒制，并有质检员从高温杀青、热揉成形、搓团显毫、文火、干燥等四道工序，每个环节全过程监控。每市斤经过14万次以上的手工制作，严格按清朝乾隆年间几近苛刻的一芽一叶传统工艺。传统的制茶技艺，使茶的“鲜、香、形、味、态”特征更明显。新鲜出锅的碧螺春条索纤细，卷曲如螺，白毫显露，银白隐翠。但洞庭碧螺春最让人念念不忘的，是其独特的香味。“入山无处不飞翠，碧螺春香百里醉”。 

　  茶列为“开门七件事”之一，在这“七件事”中，也只有茶有过一部《茶经》。　

    红红绿绿一湖春，青青翠翠满山香。夕阳西下，不远处的太湖泛着红色的波光，就着一口新炒的明前碧螺春，恍惚中便似有“神游三山去，何似在人间”的感觉。 

    洞庭山碧螺春、西湖龙井、黄山毛峰、无锡毫茶……，谁是江南名茶的代表不重要，要的是依山傍水的情致，要的是爱茶品茶的心意。你知道碧螺春茶制作技艺已是国家级非物质文化遗产吗？你知道清代李慈铭“谁摘碧天色，点入小龙团”写的就是这万顷碧螺春吗？没关系。徜徉于这里，字字句句关乎茶，处处场景、幅幅图片皆含茶。

    苏州山温水软，气候湿润，拥有得天独厚的种茶条件。苏州种茶、饮茶初兴于两晋南北朝。陆羽《茶经》则是文献中最早明确提及苏州产茶的一部著作。唐朝贞观年间，“茶圣”陆羽曾寓居虎丘很长一个时期，他开山种茶，专门对苏州水质、茶叶作过研究品评。唐代著名诗人韦应物任苏州刺史时，也曾亲自在园中种过茶。

    冲泡：

　　先用热水浸润玻璃茶杯，让茶最大限度挥发香气。接着，倒入七成满热水，把新鲜的碧螺春茶叶拨到杯中，茶叶缓缓沉入杯中，又慢慢散发出银毫，水中犹如雪花纷飞，煞是好看。

　　品茶：

　　品茶前，先闻茶香。好的碧螺春，茶汤入喉，顿觉汤味鲜雅。喝上第二口，茶香更浓，舌本回甘，满口生津。第三口，滋味更淳，回味无穷。

　　选购：

　　购买洞庭山碧螺春茶，要认清商标。碧螺春茶属苏州太湖洞庭山所产最好。洞庭山分东山、西山，两地所产茶叶都称洞庭山碧螺春，有“洞庭山”商标。洞庭山碧螺春属地理标志保护产品，看到这个标志，就可证明是真品。                                                                   （戚平然）