我国是世界梅花起源和栽培中心，迄今已有3000多年的栽培历史。梅花香味浓郁，花期早，与松、竹并称为“岁寒三友”，被人们赋予了“坚韧”、“高洁”等精神特质，居中国十大名花之首。

　　梅花寄托着中国人的独特审美情感，也蕴藏着许多难解之谜。比如，同为蔷薇科李属，桃花、杏花等都没有香味，为何只有梅花香气四溢；比如，植物界那么多成员，为何梅花开花最早，为人们创造出“踏雪寻梅”的意境。北京林业大学张启翔教授率领的项目组完成了梅花全基因组测序研究、构建完成了世界上首张梅花全基因组精细图谱之后，才使这些问题终于得到了基因组水平的科学回答。

　　张启翔教授率领的项目组培育的抗寒梅花品种，能够抵御－19℃至－35℃的低温，推广到我国“三北”12个省区，使我国梅花分布区域由长江流域北移了2000公里。目前，在北京林业大学鹫峰梅国际登录精品园等2个梅花基因库，收集整理全国梅花品种和野生种质资源300多份。