“飞黄腾达”比喻官职、地位上升得很快,尤其形容仕途得意。很多人都知道这个成语的意思,但是何为“飞黄”,何为“腾达”却知之不详,甚至有人认为“飞黄腾达”是一个联合词组,“飞”和“腾”是动词。这是不对的,“飞黄腾达”其实是一个主谓词组,即“飞黄”是主语,“腾达”是谓语。

 

　　“飞黄腾达”本来写作“飞黄腾踏”。韩愈《符读书城南》一诗写道:“飞黄腾踏去,不能顾蟾蜍。”“飞黄”又叫“乘黄”,是中国神话传说中的一种神马。据《山海经》载:“白民之国……有乘黄,其状如狐,其背上有角,乘之寿二千岁。”乘黄长得像狐狸,背上生角,如果乘上这种神马,人可以活到两千岁。还有记载说乘黄龙翼马身,黄帝就是乘的这种神马升天而去。《管子·小匡》载:“河出图,洛出书,地出乘黄。”可见乘黄被视为和河图、洛书一样的祥瑞之兆。《淮南子·览冥训》载:“昔者黄帝治天下……凤凰翔于庭,麒麟游于郊,青龙进驾,飞黄伏皂。”“飞黄伏皂”即飞黄伏在马槽里吃马粮。这些也都是祥瑞之兆。唐朝诗人张说在《舞马千秋万岁乐府词》中写道:“不因兹白人间有,定是飞黄天上来。”“兹白”也是一种神兽,飞黄从天上而来,可见是神马。因此“飞黄腾踏”就是形容这种神马跳起腾跃的样子。

 

　　因为“飞黄”的神奇,后来人们把专供皇帝乘坐的御马也称作“飞黄”或“乘黄”,再后来泛指一切良马。