唐代末年，有一位叫齐己的诗人写了一首早梅诗，原句是“前村深雪里，昨夜数枝开”。他拿此诗去找著名诗人郑谷品评。郑谷称赞说写得不错。但他又对齐己说，如果再改一个字就更生动了。齐己十分高兴地请郑谷修改。于是，郑谷把“数枝”改为“一枝”。这一改，“一”字就不是单纯的数词，而是用来形容动词“开”字了，它生动地描绘出了梅花初开乍放的意境，成了整句的“诗眼”。齐己读后，欣喜不尽，急忙叩地下拜，称郑谷为“一字师”。

　　1942年夏，郭沫若的新编历史剧《屈原》在山城重庆上演了。为了检查演出效果，郭沫若也坐在台下观戏。当他看到第五幕第一场屈原的侍女婵娟痛斥宋玉所说的：“宋玉，我特别恨你，你辜负了先生的教训，你是没有骨气的文人！”总觉得骂得不够力度，于是他就到后台找扮演婵娟的张瑞芳进行商讨。张虽有同样的感觉，但不知如何说才好。后来，郭沫若在“没有骨气的”后面加了“无耻的”三个字，但还觉得分量不够。这时，化装师张逸生凑过来说：把“你是”改成“你这”不就够味了吗！于是，郭就试念起来：“你这没有骨气的无耻的文人!”“好！改得好！”他高兴地说，“你真是我的一字师呀！”为此，郭沫若还特意写了一篇《一字之师》的文章，倾吐他对这位一字师的赞赏之情。