遗传与环境均可诱发老年痴呆症，其临床特征是“隐匿起病”，它是一种进行性的智能衰退，很可能在早期并未引起注意，而到严重时才被发现。

    很多患有老年痴呆症的人其实从中年开始就有症状，如记忆力不好。老年痴呆症患者常会发展为生活不能自理，卧病在床，最终因合并并发症而死亡。

    从智力训练到饮食入手都可预防老年痴呆症。注意智力的训练对于预防老年痴呆症至关重要，但用脑时要避免过度疲劳，还要防止脑外伤、避免精神刺激这些诱发老年痴呆症的因素。

    有一些因铝中毒诱发老年痴呆症的患者，要重视铝中毒的来源正是使用铝锅。建议在日常烹饪中，要避免使用铝锅。在特殊环境工作的人群，也要注意防范铅、铝污染。