宋神宗熙宁年间，虔州（今赣州）来了一位名字叫刘彝的新地方官。

　　刘彝，字执中，福州（今福建长乐）人，北宋著名的水利家。刘彝从小是孤儿，是个苦孩子，在艰难困苦中长大。他为人正直，1046年考中进士，先后任福建邵武县尉、江苏高邮主薄和朐山县令，后受命为都水监丞，因为治汴河洪水有功，升都员外郎，又外放为两浙转运判官，改任处州知州。因为所至之处皆政绩突出，倍受民众称赞，誉为“治范”。

　　此时的赣州，因为前任知军孔宗翰建筑了城墙，城市已经初具规模，但老百姓仍然处于饥荒之中。刘彝以务实的态度、理性的思维，贴近底层百姓，开始关注民生这个重要的话题。他在赣州9年，为老百姓做过许多好事、实事，最大的善政是建造了和都江堰齐名的城市排水系统——福寿沟。

　　赣州城处于章江、贡江、赣江三条大河的汇合之处，三面环水。在刘彝就任之前，赣州城内的排水系统还很不完善。江水暴涨则灌入城中，水无所泄，对城市危害很大。

　　为了解决这个问题，刘彝根据城内的地势，巧妙地设计了以城内沟渠与城门水窗相结合的城市排水系统。整个系统主要包括福寿沟、城门水窗与城内蓄水池三部分。首先在城内开凿福沟、寿沟，以福沟排城东南的水，寿沟排城西北的水，两沟深约五六尺，宽约二三尺，其修建结合古赣州城龟背形的特征，中心高，四周底，具有一定的倾斜度，采用自然流向的办法，使城市的雨水、污水自然排入江中，其精巧的坡度和断面设计，还能保证排水沟内水流有足够冲力，冲走泥沙。因为两条沟的走向形似篆体的“福”、“寿”二字，故名福寿沟。其次，又在水沟的城门出口处，凿12间水窗。水窗口设有木质闸门，当城内水位高于城外江水时，水借着自然冲力把闸门冲开流出。当遇上洪水季节，城外江水水位高于城内时，又会借江水的水压把闸门关上。最后，当城内外水位都很高，城内水无法外泄之时，便在城内开凿蓄水池以便蓄水排水。当洪水退去时，池内所蓄的水也可供城市居民日常使用。城内有三个蓄水池——金鲤池、凤凰池、嘶马池，三池和福寿沟，相互串联，起到了蓄水排水的作用。

　　刘彝在赣州修建的这个排水系统，是古代城市建设中一项极富创意的综合性工程，它既起到了防洪、抗洪的作用，又解决了城市污水排放的问题。福寿沟一直使用到清朝同治年间，由于城市人口的膨胀，私宅官衙剧增，各自开挖的水沟星罗棋布，福沟、寿沟承受不了，于是有了第一次淤塞，整个赣州城是污水横流，阻碍交通，瘟疫流行，百姓痛苦不堪。地方当局，以官府的名义，督促各家各户将自己房舍范围内的福沟、寿沟限期疏通，公产之地及空地由官府维修。这次维修，让福沟、寿沟的寿命一直延续到现在。

　　令人称奇的是，福沟、寿沟的沟底各转弯处都安装了会自动耙游的石狮爪，它们是用来扒开可能造成淤积的垃圾。岁月沧桑，它们竟然划弋了一千多年。

　　至今，全长12.6公里的福寿沟，仍承载着赣州旧城区居民的排污功能。有专家折服：赣州旧城，即使再增加三四倍雨水、污水流量，也不会发生内涝，古人的前瞻性真令人赞叹。