中国载人航天工程自1992年全面展开，1999年11月、2001年1月、2002年3月、2002年12月分别完成了4次无人飞行试验，对工程总体和各系统从发射到运行、返回、留轨等进行了全面考核。
　　2003年10月15日，航天员杨利伟乘神舟五号载人飞船，圆满完成我国首次载人航天飞行，在太空飞行14圈，历时21小时23分。
　　2005年10月12日至17日，航天员费俊龙、聂海胜乘神舟六号载人飞船，成功进行了我国第二次载人航天飞行，历时115小时33分，实现了多人多天飞行。
　　2008年9月25日至28日，航天员翟志刚、刘伯明、景海鹏乘神舟七号载人飞船，成功进行了我国第三次载人航天飞行，在太空飞行46圈，历时68小时。翟志刚穿着我国研制的飞天舱外航天服成功完成我国航天员首次空间出舱活动。
　　2011年11月3日和14日，神舟八号与天宫一号进行了两次空间无人自动交会对接，突破和掌握了自动交会对接技术。