《道德经》是老子留给后世的唯一完整记载他思想的论著。

    这是一本展示东方文明、东方哲学、东方智慧的瑰宝。这部书一直被中国的道教奉为经典，是道教的“圣经”，也是后人研究解读老子的基本依据。因而怎样读懂《道德经》，成为正确理解老子的关键。虽然历来也有一些文人、学者甚或皇帝注释《道德经》，对《道德经》都有自己的不同理解，但有一个共同看法就是认为老子思想中包含一种消极避世的情绪，是不可取的，甚至认为这些是老子思想的基本方面。我们这一代人，有义务有责任按照历史的、唯物的观点和方法从新解读《道德经》，还原于历史中的老子，让人看到一个更为真实、更为完整、更为客观的老子。

    老子与孔子一样，基本上都是同时代的文化名人，都是春秋末期诸子百家中的一家。所不同的是，孔子的思想侧重于政治伦理，提倡“克己复礼”，君臣父子，仁义道德，而老子的思想侧重于对客观世界，包括社会现象的观察思考，关于事物的互相联系和发展变化，主张道法自然、无为而治。

    孔子的思想更适合于后来历代封建统治者巩固封建集权制度的需要，因而百家均被罢黜，儒术被独尊。这一独尊就是2000多年，孔子也就成了至高无上的大成至圣先师。如果说孔子的学说被置于“庙堂之高”，那么老子的学说则走了一条乡野文化之路，在老百姓中流传，被处于“江湖之远”了。这种历史现象是否与中国封建制度长久，社会“官本位”思想根深蒂固，自然科学不被重视，以至于中国社会发展“起了个大早，赶了个晚集”有关系，但起码可以说明一点，在对中国的传统文化上，几千年独尊一家，既禁锢人们的思想，也影响社会经济的发展，尤其是文化和科学技术的发展。

    很庆幸上世纪初迎来了“五四”运动，中国人的思想禁锢被打破，新文化运动蓬勃兴起，才有了今天的中国先进文化。在新时期，我们要通过努力，科学解读《道德经》，还原于历史中真正的老子。